接下来就没什么分歧了，大家喝着茶，说些细节方面的安排。

末了，夏往缤压低声音问：“三哥真的能回来吗？”

孟襄子说：“当然能。”

段宏则沉声道：“不管能不能，总之，我们要统一口径，三爷一定能回来。”

夏往桂不无担忧地说：“我和老五自然是支持阿烈的，老大那里也不会有变故。关键是那四个孩子，文武英雄。夏其雄不算，夏其文、夏其武、夏其英，他们如果要跳出来和阿烈争，怎么办？他们的修为高深，我们夏府所有的客卿加在一起都不是对手。段大师你也不敢说能和他们相较吧？而他们也都上了族谱，按理说，也是有资格争一争，咱们夏家的规矩，这几百年来，并不是嫡长子继承，否则我们这一代也轮不到三哥。”

“别管嫡长子不嫡长子，我反正只认三爷，而我很笃定，芷姑娘会支持阿烈的，”段宏语气很笃定，“武少爷也是。文少爷绝对不会背叛主上，应该也不至于和阿烈争什么。夏其雄已经被驱逐了，至于夏其英，要是他有异动，我会劝说芷姑娘和武少爷一起镇压他。”

从段宏的称呼里，就听得出他心里的亲疏。

夏往桂挑了挑眉，“段大师心里有数就好。”

孟襄子之前话不多，一直闷头喝茶，这时主动开口：“主上或许要二三十年才能回来。当然如果运气好，或许三年五年，十年八年，也有可能。在此期间，烈公子和熙公子的修行不能耽搁了。我建议，让武少爷，英少爷出去历练，为烈公子和熙公子寻找合适的罡煞气。”

段宏想了想，缓缓点头：“是个好主意。不过，夏其英被三爷惩罚……”

孟襄子截断他：“这是将功赎罪。还有雄少爷那里，其他人或许不清楚主上的心思，段兄你应该是明白的，主上与其说是惩罚他，不如说是鼓励他出去闯荡，只要他到了金丹境，就会将他重新列入族谱。而雄少爷也已经知错，十分悔恨，如果这时候我们向他提出要求，让他协助，他会很乐意答应的。”

段宏沉思着，夏往缤说：“三哥和我说过这孩子，这事就交给我来办吧。”

夏往桂接口说：“这些都从长计议吧，目前其实有些事迫在眉睫。楚国政坛的动荡，段大师和孟大师或许不清楚，阿缤是知道的。我们夏府该如何站队？我知道三哥希望家族中能修行的人要超然一点，不卷入世俗纷争。但如果夏府站队错误，可能会面临灭族危机，这不是危言耸听。那个时候，别院那边肯定会被卷进来。”

段宏和孟襄子对视一眼，孟襄子点点头，段宏则开口说出他们的意见：“四爷，既然已经说清楚了，从今往后，是你辅佐烈公子。那么做决定的，就该是烈公子。我们只需要把情况汇报上去就行。”

夏往桂嘴角有些苦涩，“阿烈毕竟只是个孩子，要让他承担这么大的责任么？”

“他是三爷的孩子，”段宏语气淡淡的，“这是该他来承担的。四爷，你如果不能好好辅佐烈公子，等三爷回来，我会如实禀报。”

夏往桂有些悚然，立刻摆正位置：“知道了，这事我会原原本本告诉阿烈，让他来拿主意。”

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“是么？父亲遇到强敌，必须在外避难，或许十年二十年都不会回来？”夏其烈有些失神。

过了一会，他的双眼才重新凝聚焦距，目光落在夏往桂身上，“四叔，你说有两件事，还有一件呢？”

见他这么快就消化了这么大的噩耗，夏往桂也不由得心里赞叹，这侄儿实在是沉稳老练，每逢大事有静气，三哥的教育太出色了。

如果三哥能留下来再多教他几年，这孩子当个皇帝都绰绰有余——当然，夏往桂也知道，这侄儿的修行资质也是绝佳，未来甚至有望成为修行界最高层次的大人物。

要说做皇帝和做修行界的大人物哪个更好，这还用说吗？

皇帝能活几年？

生年不满百。

譬如朝露，去日苦多。

而修行界的大人物，寿命都是好几百年，还能餐风饮露，御风飞行，遨游天地，逍遥自在。

孟襄子曾说起一件趣事，当初和一位金丹真人同辈分的夏国皇帝，陵墓已经被那位金丹真人移平了，夏国也已经灭亡了。

在可以长生久视的修行者面前，人世间的荣华富贵，都是过眼云烟。

所以，夏往桂真没觉得，皇帝是多么尊贵的东西。

只不过现在夏府还有一大兜子的族人，生活在这平凡世间，还是要受到世俗的制约。

等到数十年，百年之后，他们“往”字辈，“其”字辈都淡出了，等到“来”字辈，“复”字辈，“吉”字辈粉墨登场。

那个时候，别院和夏府本部这边，估计就没有太多感情和联系了，可以真正割裂了。

“还有一件事，需要你做出决定，”夏往桂说，“楚帝时日不多，前太子意外身死，始终没有定下新的太子，诸皇子争位，眼看有一场腥风血雨。我们夏府该何去何从，如何站队，或者不站队？这些都要你来做决断。”

夏其烈诧异道：“如此大事，不该由四叔五叔做决定么，我人微言轻，若是做出了错误的决定，带领家族走向险地怎么办。”

夏往桂语气很坚决：“烈儿，我们家的情况，你也清楚。大家已经达成了共识，你父亲不在，夏府就该交到你手里。不管你做出的决定是对是错，大家一起承担后果就是。其实，也用不着怕什么。哪怕面临灭顶之灾，供奉们也可以带着我们的近亲族人远走高飞，根本不惧楚国皇室。”

夏其烈若有所思地点点头，“那让我好好考虑一下吧，四叔。如此重大的决定，必须深思熟虑才行。”

“那要尽快了。”

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临琼府城，小而精致的院子里。

“要尽快了，”夏咏初的表情是平静的，但仔细看，能感受到他平静下的不耐烦，“内壮境而已，壮筋膜，壮骨血，壮脏腑，壮气壮窍，简简单单的东西，有什么不明白的。我给你服用了最好的丹药，让你拥有天下绝顶的习武资质，哪怕不能在三个月时间内，突破内壮境，达到开脉境，六个月总行了吧？就算六个月到不了开脉，至少也该做到内壮境大成，然后再花几个月达到开脉境吧。”

“你看看你现在，练武三个月了，连壮筋膜都没完成。你有刻苦认真吗？我有点失望了啊。”

夏其中瘪着嘴，有点欲哭无泪，觉得自己确实不争气，太笨了，像霜打的茄子一样低着头。

头顶飘落的黄叶，似乎也在为他的心情做注解。

“我会加倍努力的！”

旁边还没能被夏咏初收为义子义女的小米、豆子和二牛则一脸不服气，觉得四毛浪费了宝贵的机会。

要是换成他们来，三个月时间说不定都已经开脉了——虽然他们其实也知道，开脉是很难的事情，这偌大一个府城，以前也仅仅只有三个开脉武者。但韩先生是仙师啊，对仙师来说，做到常人做不到的奇迹，不是理所应当的事情么。

倒是正好过来做客的项浦和章浚显得有点呆滞。

你家的孩子突破到开脉境只要六个月？我读书少，别骗我哦。

项浦记得自己从13岁开始打熬身体，足足花费了39年，才在52岁那年成为开脉武者。

就这，已经被认为是天才横溢了，因为他毕竟不是什么名门大派出身的。

据说在那些顶尖大派里，有习武十几二十年就能突破到开脉境的绝世天才，那真是难以想象。