“诚然，就算一切如你所言，可还是无法改变，你们西征军无法匹敌西域联军的窘况。”

沉默片刻之后，另一位男子开口说话了。

许一凡转过头，看向这位男人，不等许一凡开口询问，男人就自我介绍道：“石嘉赐，六长老。”

许一凡点点头，直接说道：“六长老此言差矣。”

“哦？愿闻其详。”

石嘉赐不像石璞瑜那般咄咄逼人，反而像一个好奇者一般耐心的询问着。

“六长老认为，打仗打的是什么？打仗又是为了什么？”

石嘉赐闻言皱了皱眉头，和其他几人对视一眼，然后纷纷看向许一凡，这个问题不是他们不知道怎么回答，而是不好回答。

战争的起因很多，但是，追根到底无非就是为了利益而已，而这所谓的利益，不单单包括银钱，还有土地、人口、粮食等等，只要付出的代价小于得到的东西，那这场仗就值得打，可以打。

许一凡则淡淡的说道：“六长老说的没错，目前看来，西征军确实无法跟西域联军匹敌，但是，别忘了，西征军只是炎军的一部分而已，而且还是很小的一部分，大炎幅员辽阔，人口众多，想打赢西域联军，其实并不困难，一支西征军就能让西域举诸国之力对抗，如果炎军其他的军队参与其中，你觉得胜负如何？”

石嘉赐和其他几位长老对视一眼，默然无言。

不可否认，许一凡说的是事实，西征军确实只是炎军的一部分，西征军从西征开始，一路横推，连下六国，战绩斐然，固然，现在西征军遇到了很大的难题，可他们不得不承认，就目前而言，西征军已经做的很好了，至少他们辛辛苦苦打下来的疆土还没有丢失。

不过，众人总是感觉这场谈判，谈到现在有什么地方不对劲，可是，到底是什么地方不对劲，他们一时半会儿也说不上来。

看到众人沉默的表情，许一凡嘴角微微翘起，不对劲就对了，原因很简单，因为许一凡从一开始就偷换概念，于无形当中彰显西征军，或者说炎军的强大之处，让众人下意识的跟着他的思路走，不但跟着他的思路走，还觉得他说的很有道理。

“诸位长老，其实你们很清楚一件事，就算西域联军能拿下康城，甚至能拿下剩下的十七座城池，他们也会付出沉重的代价，最后的结果，无非是西征军退守西洲城，双方再次恢复到以前，展开对峙罢了，看似我们没有从中攫取什么好处，然而事实真的如此吗？”

“打仗打的无非是土地、粮食、人口，西域贫瘠是众所周知的事情，炎朝的疆域本身就辽阔，要不要这十八城都无所谓，能拿到手自然最好，拿不到手也无妨，再说了，如此贫瘠的土地，就算拿下来了，想要治理好，也需要投入很大的财力，需要几十年，甚至上百年的时间，才能得到回报，这其实是一笔赔本的买卖。”

“我们这次主要要的是人口，而现在大部分的人口已经被迁徙走了，就算西域联军拿下了这十八城，他们能得到什么？除了一座座空城之外，什么都得不到，想要恢复这十八城的繁荣，他们需要多少年？”

说到这，许一凡总结道：“所以说，这场仗，不在于西征军能否打赢西域联军，也不在于康城能否守住，而在于这十八城的百姓在谁的手中，至于答案，想必你们已经知道了。”

此话一出，包括石安懋在内的众人，都紧蹙着眉头，开始咀嚼着许一凡这番话。

战争这种事，古往今来，几乎年年都在发生，哪怕是生活在塔撒哈沙漠的石族人，也经常需要作战，可能是沙漠当中的野兽斗，也可能是当地的环境斗，更可能跟其他种族的人斗，总而言之，想要活下去，战斗是必不可免的事情，关于战争的看法，每个人的看法都各不相同，却又大同小异，但是，许一凡的这番话，他们却觉得耳目一新。

其实，许一凡还有一句话没说，现如今，西征军之所以继续坚守康城，不再是为了保全康城在内的十八城，而是为了给后方百姓的迁徙，争取更多的时间而已，拖得时间越久，对西域联军越是不利，不过，这番话不用许一凡说，在场的众人应该都能想明白。

又是一阵沉默之后，石安懋终于开口了。

“小将军所言极是，可小将军所言，说的是之前，现如今，西北的战况复杂异常，如果你们面对的只是西域联军，如果妞们西征军是团结一心的话，小将军这番话肯定没错，可你们面对的不单单是西域联军，还有燕王军啊，对此，小将军有什么可说的？”

果然，大长老不愧是大长老，尽管许一凡从一开始就偷换概念，以偏概全，可是你们并没有被许一凡的话带偏，而是把问题再次回到了最核心的问题上。

其他人闻言，纷纷看向许一凡，想听听这个小将军怎么说。

许一凡看着石安懋，突然问道：“大长老认为，燕王会反吗？”

“燕王不是已经反了吗？”石安懋反问道。

“呵呵......”

许一凡笑着摇摇头，说道：“大长老此言差矣，燕王现如今只是起兵而已，他并没有谋反。”

“燕王现如今的所作所为跟谋反有何区别？”石昊插话道。

许一凡点点头，又摇摇头，说道：“看似没有区别，还是有区别的。”

“哦？那我倒想听听，有何区别。”石昊继续说道。

“燕王反了，对他有什么好处？任何人做任何一件事，都是有目的所在的，燕王作为一任藩王，可谓是封疆大吏，朝廷这些年也不曾亏待他，他为何要反？就算他真的打算反了，你们觉得，除了他自己的藩地所在之外，中原的百姓能信服他吗？”

“我们不谈中原百姓，单单只说西北三洲的百姓，他们能信服燕王吗？”

“既然如此，那燕王为何要起兵？”石璞瑜问道。

许一凡看了一眼石璞瑜，摇摇头，说道：“你问我，我也想知道啊。”

石璞瑜眯着眼睛，看着许一凡，而此时，又有人开口了。

“你应该不仅仅是西征军的将军那么简单吧，小小年纪，就成为将军，本就罕见，有人为了你，愿意动用大军，甚至愿意用十数座城池来换你的人头，我很好奇你的身份啊。”

开口的正是九娘，她似笑非笑的看着许一凡，脸上露出玩味的神色。

许一凡闻言，却苦笑连连，大摇其头，然后幽幽的说道：“你这可就是问道于盲了，你问的问题，我也很好奇啊。”

“哦？是吗？”九娘一脸不信的看着许一凡。

“诸位可能有所不知，我自小是个孤儿，在东海城略有成就，算是一名商人，文才武略，我是一窍不通，又无功名在身，却骤然身居高位，我内心也十分的惶恐，至于说身份，我真的不知道。”