刘义康和贺先生又谈起了十六年前的事。
十六年前萧凌风在虎牢关救驾中一下子荣升为掌管皇城司的主事，是有太皇太后的意思，有王氏家族的支持，但是也少不了文帝陛下的肯定啊。
文帝陛下为什么在那次事件后那么信任萧凌风，一定是在那件事件之前萧凌风说了什么、做了什么。
贺先生的猜测是正确的。
贺先生：“萧顺之，作为太子詹事，在虎牢关事件前，一定猜到了什么，告知了他的堂弟萧凌风，萧凌风也是肯定请了密旨，才拿到了那块金牌，萧凌风才能顺利接管了江夏。”
“我的王，您想一想，萧凌风怎么会有调动江夏兵马的金牌？”
“还有我们那个多疑的主怎么可能听了建议一下子就冒这么大的险，带着几个人从北门突围。”
“虎牢关北门突围，自是天意，也是人为，他命不该绝。”
“至今为止，我就是想不通他们怎么会发现这个秘密的。”
刘义康：“不是查了吗，是司马家的那个媳妇提醒了冷无痕。”
贺先生摇摇头，说道：“冷无痕听说了妖兵在北门设伏的消息后，谁也没说，只是飞鸽传书报给了萧凌风。”
“老臣查了，那时萧凌风正在赶往江夏的路上。萧凌风接到冷无痕的飞鸽传书后一边命人火速赶往虎牢关北门接应，一面拿出皇帝陛下赐给的金牌接管了江夏城防。”
“我的王，这个当今圣上不是简单的主子。”
“那次在巴陵遇险，皇帝陛下得救，完全是因为冷无痕奉萧凌风的指令跟踪司马家，发现了蛛丝马迹。可是，那次皇帝陛下仅仅是恩赏了冷无痕，对萧凌风只是升迁游击将军，让他在皇城司脱离所有人的视线，其计谋之深远不可不防啊？”
“再说了，我的王，您还记得当初他刚刚入京的情景吗？”
“这都是祸事啊？”
“咱们不得不早做准备！不然，我们就是下一个谢晦，下一个牛得草……”
……
刘义康闭上眼睛陷入深深的回忆。
景平二年二月，北魏进犯大宋边境，洛阳、碻傲、滑台等黄河南岸重镇先后被魏军攻陷，刘义康奉少帝之命率二十万大军远征北魏，最后死守虎牢关，在黄河南岸与魏兵展开拉锯战。
大宋军队与魏兵一直僵持了三个月。
五月的一天，少帝在宫中华林园避暑，游船取乐，尽兴玩乐了一天，傍晚时分又乘坐龙舟来到天渊池开心，吃了宵夜，喝了酒，在龙舟上睡去。次日凌晨，檀道济引兵开路，徐羡之等随后继进，从云龙门入宫，将酣睡中的少帝带到岸上，收取了他的印玺，以张太后的名义废其为营阳王，不久又命人将其悄悄杀之。
按照兄终弟及的祖制，少帝刘义符被废，应立二皇子刘义真。可是，徐羡之觉得刘义真与刘义符乃是一母同胞的兄弟，害怕刘义真继位后会徇私报复，又派人先赶到新安把刘义真杀死于府中。
于是，徐羡之等人上表奏请太皇太后和皇太后，按照兄终弟及的祖制被迎立三皇子宜都王刘义隆为皇帝。
对这帮大臣要迎立刘义隆一事，萧太后的内心自然是十分清楚的。
刘义隆在朝廷可算是一个孤儿，母亲胡道安在他两岁的时候获罪被处死，后因三叔刘道规因为没有儿子被刘道规收养。可是，刘道规也不喜欢刘义隆，又把自己二哥刘道怜的次子刘义庆收为嗣子。
刘义隆六岁时，刘道规去世，当时刘道规追封南郡公，按规定本应将刘道规的爵位赐给长子刘义隆，但朝廷许多大臣看在刘道怜的面子上提出“礼无二嗣”，应该把爵位赐给刘道规同支的刘义庆。武帝刘裕听从了大臣们的建议，再次冷落了刘义隆，只是把南郡公的爵位赐给了刘义庆。
刘义隆在大宋朝廷就是一个姥姥不亲舅舅不爱的主，既没有家族门阀的强烈支持，也没有朝廷错综发展的裙带关系，他只是先皇的儿子，一个微不足道的王。
刘义隆从小就不受先皇的待见，长大后也只是靠军功受逐渐得到武帝刘裕认可才封为宜都王。
刘义隆封王后又身处偏远之地，远离朝廷政治中心，母家又是无权无势，自己在朝廷毫无根基，这些当然是那些大臣们放心的。
太皇太后萧太后看了徐羡之等人的上表已经明白了这帮人的狼子野心，选择三皇子宜都王刘义隆就是为了他们能更好地控制朝局，掌控他们孤儿寡母的命运。
太皇太后萧太后迟迟没有回复徐羡之等人的奏请，檀道济引兵以保护皇室安全为名一直紧紧地把皇城围着。
刘义康得到消息后，立刻命刺史毛德祖率军三万坚守，自己亲率二十万迅速铁骑回援京城。
可是，太皇太后萧太后命刘义康母亲王太妃的贴身太监庞公公携带了太皇太后萧太后和母亲王美人的亲笔书函在建康城外拦住了刘义康。
庞公公流着泪告诉他，他手上的二十万兵马乃是刘氏皇族的命根子，选择攻城就是玉石俱焚，即使攻下建康城，大宋江山已经四分五裂，刘氏皇室也不服存在，刘义康一家大小也将全部葬送，刘义康就是孤家寡人。同意那帮乱臣贼子的请求，至少皇室还是刘氏皇室，天下还是刘家的天下，至少可以赢得时间，图谋未来。”
庞公公流着泪告诉刘义康这是太皇太后萧太后的原话。
于是，刘义康相信了太皇太后萧太后的话，上表奏请太皇太后和皇太后说宜都王刘义隆一向有很高的声望，又多有祥瑞之兆出现，可以迎立为皇帝。
面对这帮大臣的丑恶嘴脸，萧太后又能说什么？
无奈之下，萧太后同意了他们的奏请，宜都王刘义隆进京为皇帝。
……
想起当初文帝刚刚入京，外有北魏进犯，内有徐羡之、傅亮、谢晦等图谋挟天子以令诸侯阴谋夺取刘氏天下。
为了坐稳宝座，为了对付徐羡之、傅亮、谢晦之流，刘义隆曾经向太皇太后做过承诺不设太子，要与彭城王共治天下。
太皇太后流着泪劝说刘义康要与文帝刘义隆联手共同呵护刘室江山：“打仗亲兄弟，打仗父子兵。”刘义隆同意了。