“沉部堂，你倒是给个准信，树人贤弟的兵马如今到底到哪里了？他之前言之凿凿说不用担心多铎，定能飞驰来援，如今多铎可是提前铤而走险偷渡过江了！”

南京紫禁城武英殿内，朱常淓御前，史可法也不跟沉廷扬客气，也不顾君前礼仪，直截了当追问紧急军情。

多铎渡江，攻破了龙潭卫，这已经是火烧眉毛的时候了。

沉廷扬也不含湖，也不私下回答史可法，只是对朱常淓奏道：“臣也没有更多的消息，此前都是三日一报，算来今日应该会有最新的消息传来。

三日前那次，犬子报备说他的兵马已过九江，为了隐蔽行军，降低被鞑子发现的可能，他暂时入湖口休整、集结前后军队形，随后又顺江而下。

算算行程，如今差不多快则到铜陵，最慢估计也在安庆、池州之间。不过不太可能到芜湖，因为芜湖对岸的除州府、和州府，已是鞑子兵锋所及之地，兵马若是到了芜湖，必然会被江北的鞑子兵马发现，也就起不到奇袭增援的效果了。”

沉廷扬这番话，不了解情况的人还得结合着地图看，才能掌握。

好在史可法倒是懂行的，所以他不需要看地图，他拿来地图，只是为了便于皇帝理解，当面给皇帝讲解。

朱常淓便就着地图，按史可法的标注，大致看清楚了情况：芜湖距离南京只剩最后二百里江面。而芜湖对岸的江北，差不多正好对着濡须口，也就是濡须水从巢湖注入长江的河口。

在江北的安庐二府一带，安庆和泸州因为是朱树人的总督辖区，驻守兵马也比较忠义，士气高昂，此前核心城池并没有被多铎拿下。

但从庐州再往东，和州、除州并非朱树人的总督区，那儿的驻防军队也是南直隶原本的卫所明军，这些军队士气低落，也没有银子喂饱，常年武备不足，实在不堪一击，那些地方，此前就跟扬州一起，被多铎临时占了。

和州、除州与庐州府之间，一个比较容易割据而守的地理界线，便是淝水、巢湖和濡须水了。淮河从淝水分叉南流，注入巢湖，巢湖再由濡须水经濡须口注入长江。

这几条河宽深和水量比较有保障，朱树人此前在庐州的驻军也有一定量的战船，多铎缺乏精锐水师，就无法逾越淝水和濡须水一步。

所以从战略奇袭的突然性上来说，朱树人从湖广派来的精锐援军，此前不该越过濡须口、芜湖对应的江段，一旦过了濡须口，北岸都是鞑子，肯定要被发现，那多铎就不会上钩了。

哪怕是濡须口更上游的长江江段，也要留出一些余量，因为不能保证多铎不会派出小股骑兵斥候往上游搜索敌情，要是被清军斥候发现，也会导致战略突然性的失去。这个余量留多少，就得具体情况具体分析的。

总的来说，从安庆到南京，一共是五百里左右江面，池州距南京约摸四百里，铜陵大约三百五十里。如今朱树人的军队，距离南京应该还有三百五十里到四百里的长江水路里程。

史可法估算了一下，因为是顺流而下，这些部队最快三天就可以赶到南京。自己只要守住南京三天就能等来援军，应该还是很安全的了。

他把这个情况跟朱常淓禀报分析了一下，朱常淓原本有些忐忑的心情也稍定了些：

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“守住三日便有援军，那朕就放心了，诸卿都是公忠体国的贤良，必能保得京城安妥。具体守城之策，史卿是知兵的，朕便不过问了。”

史可法连忙对皇帝的信任表示谢恩，随后又紧急商讨了一下对策，定下了几条主要的基调：

首先，南京城的防务，肯定是最重要的，好在此前这些日子，对于南京的城墙也多有改造，防务优化，如今宣布封闭城门、在瓮城内部再射堑壕土垒，问题也不大，可以很快完成。

这些例行工作自不必提，剩下几个关键重点，便是要防止多铎的危害扩大——史可法此前也跟朱树人、沉廷扬反复讨论，推演过，知道如果真遇到了多铎铤而走险，不顾援军后路偷渡过江，那么最需要担心的，就是数万铁骑纵横糜烂，把江南彻底搅烂。

如今确认多铎的渡江点是栖霞山、黄天荡一带，附近栖霞山制高点又被第一波攻势打得失守了，旁边还真没什么险要可守。

镇江府就是长江南岸一处渡口要害，除了金山寺和北固山，其他地方没法守，镇江的城池也是防御北面长江渡江来犯的，如果被从上游侧击，镇江城肯定守不住。

考虑到就算朱树人抵达了，加上他的十万湖广精锐，也做不到立刻冲上去野战把多铎干掉，还是要设法消耗疲敌，把多铎的力量削弱，再趁其士气低落、补给军械弹药下降，再瞅准机会一击而中。

要是直接让朱树人莽上去，朱树人部也是千里行军，远来疲惫，万一有个闪失，反而会动摇大局，这主动寻求野战决战，是万万急不得的。