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不过北方百姓已经苦不堪言，指望扩大圈地、铁杆庄稼来提振人心，那是不可能的。为今之计，他们既然要过好日子，就该从南蛮子头上去取！”

济尔哈朗童孔略微缩放：“摄政王真想重开边衅？你知道这意味着什么么？如今这节骨眼突然重新开战，时机未见得比去年或明年更有利于我大清！

本王自也不是反对开战。事到如今，南明与我大清势成水火，势必不能长久共存。可眼前毕竟停战稳住了，何时重开，自然要挑一个对我大清最有利的时机！本王没看出来今年对我大清有什么特别有利的地方！

听说这两年，从南边陆续传来几种米麦之属，如玉米、土豆，为古时所无，产量远高于稻麦。去年只有淮北数处私下尝试军屯，果然解决了一部分军粮。今年扩大了推广，还往山东、河北蔓延。

据说南明推广这些东西，最久的已经七八年了，一开始是在随黄、后来扩大到整个湖广，据说四五年前逐步推广到整个南方。

南蛮子得其利已经七八年，我大清得其利却还不满两年，今年才第二年，推广面积不够大，收成也还没下来。如此，南北国力受益于玉米土豆之多寡程度，明显是南方远胜于北方！我大清若是再多休养生息数年，让北方也渐渐自发能种玉米的都多种玉米。国力岂不是也能相对于南方扳回一些，到时候再开战，岂不是更加有利？”

济尔哈朗也不说别的，随口只针对粮食和人口的问题，跟多尔衮辩驳了一番。

他提到的玉米土豆这些，也确实是中间明清和平休战种田那几年，渐渐扩散开来的。这东西朱树人也没法管控，因为一旦一种粮食普及到普通老百姓人人都种，都能弄到种子，那么被私贩到淮北，渗透进入沦陷区，就是必然的。

一种数百万人都能接触的东西，还谈什么技术保密？无非是有个扩散过程，清军要实验、要推广，要繁殖留种，都需要时间。

大明占的只是一个时间差的利益，我比你提前多种了六年玉米土豆，这六年的积蓄就能形成巨大的国力差距。

济尔哈朗终究年纪大了些，已经虚岁五十了，从四十七岁消磨到五十岁，自然再没有年轻人的莽劲，想求稳。

多尔衮却比他年轻得多，今年三十六，还想搏一把大的。更关键的是，他看问题比济尔哈朗全面，他意识到国力的发展对比不是这么简单算的。

“国力之消涨，岂能看粮食的多寡！为今之计，粮食只要够吃，便能稳住国力。至于指望靠着余粮，重新繁衍人口，那得何止十几年才能看到效果？

此前我大清为了编练绿营新军，已经竭泽而渔，这几年山东、淮北户口减半，被压榨的汉人南逃之势已成，再拖下去，对我大清只会不利。

眼下唯有立刻军事上跟南蛮子血战胜之、重新立威，震慑天下汉人，让他们知道投明没有机会！无非是再被我大清多杀一遍！还不如一开始就乖乖当我大清顺民！”

两年前刚休战的时候，说实话，多尔衮也没料到休战期会有那么多百姓不堪压榨而南逃。主要是之前清朝对明连胜了几十年，他觉得天下人都应该看得清，明没有前途，不会有人去投明，吃两遍苦受二茬罪的。

但他终究是低估了多铎覆灭、淮南尼堪刘良左毙命这几波的后续长远影响力了。

哪怕南明最后给他了一个“面子”，假装试图强攻收复凤阳失败、退兵，让清军貌似抢到了“休战前最后一战的胜利”，心情相对轻松地下了牌桌。

但随着两淮百姓冷静下来，还是有很多人渐渐认清了跟着大明混的前途，认清了“此大明非彼大明，有了圣君贤相在位，大明跟先帝崇祯在位时那个大明，已经截然不同了，现在的大明是有前途的，值得效忠的大明”。

这个人心的觉醒，是多尔衮最害怕的，比战场上的任何一场具体惨败都严峻。他不得不稍微积蓄起点力量，就全力把这股想法扑灭！

……

济尔哈朗原本没有想那么深入，被多尔衮反复强调后，他站在为了大清国的整体利益的角度，倒也不得不承认多尔衮有点道理。

不过随之而来，就是另一个麻烦。

济尔哈朗不得不提醒：“纵然要重新开战，如何鼓舞人心士气，找到开战借口呢？我大清倒是不在乎信义，想杀蛮子便杀蛮子，想南侵便南侵。可终究是已经休战数年，总要给将士们一个近因。”

南征的最大大义名分，当然是“统一天下，结束内战”，这是任何改朝换代都能用的。说白了就是为了统一，卧榻之侧岂容他人鼾睡，随时想打就打。

但那只是远因，不是眼前迫在眉睫的近因。要鼓舞好士气，远近结合的动机，让普通士兵都能代入，也是很重要的。

部队不知道为何而战，为何此时突然重新打仗，就麻烦了。

尤其是满八旗已经没有三年前那么血性，那些在北京城里提笼架鸟的社会垃圾已经逐渐变多了，你必须得给他找个原因。

对于这个问题，多尔衮显然是有备而来，提前想好了。

他直截了当摊牌：“这几年，南蛮子一直在吸纳我大清逃奴！这个理由，随时都值得用来激起我八旗儿郎同仇敌忾，南征抢回子女玉帛！

至于眼下，就编造一些挑衅摩擦，但说今年夏收或秋收时又有淮北屯户大批南逃，我大清天兵要追击抓捕！一旦开战，后续水到渠成！

至于进兵路线，本王自会慎重，不会再如三年前那般选择从淮扬直插南京了——当时让十五弟直插淮扬，无非是看在南明立足未稳，且有内耗，根基不深，挟福潞之争直捣腹心。最后也因冒进，功亏一篑。

如今南明根基已稳，求快奇袭已无意义，自当以自古南征的兵法正道，争取徐徐夺上游之利，而后扫平吴越！

或从南阳进兵，破襄阳，或顺势先取信阳淮南之地，全据大别山之险，再步步蚕食，或沿大别山东路，由凤阳取寿县、合肥，由淝水巢湖直插江北。这些路线，都好过从淮安、扬州争邗沟道南下。”

济尔哈朗看多尔衮能认清三年前的战略失误，倒也对他又恢复了一些信心。

确实，从淮安直捣扬州、再从镇江渡江，那是抢时间时的打法，求一个先声夺人。自古一旦南北对峙稳住多年后，再要南征，就没人走这条路的。

争取上游之利，才是自古南征的正道，只是现在要从长江的最上游、也就是四川地区下手，有些不太可能。

毕竟秦岭险要彻底在明朝之手，大明在四川地区的统治如今还非常稳固。听说有可能要升任总督的巡抚方孔炤，也治理百姓很得人心，没有可乘之机。

四川守将秦良玉也是老成名将，为清军所忌，唯一美中不足的，只是秦良玉年事已高，听说这两年时长重病——隆武三年，秦良玉已经七十四岁高龄了（历史上还能再活一年多就要老死了）

四川眼下的局面，让清廷完全没法下手，何况陕西的吴三桂也还在那儿游离呢。

多尔衮放弃了扬州路，没考虑做不到的四川，专注南阳、信阳、合肥三地，说明他好歹稳重了些。

清廷高层内部又磋商了一番，对于再次开战的大方向，倒是形成了统一。

剩下的只是部署细节、各路军兵力人事如何分配的问题，都可以商量。

另外，既然要开打，就还得做点内部团结的准备工作。多尔衮就以顺治的名义下旨，让各省督抚送嫡亲儿子进京当人质，以便战时兵权下放时，能更好地掌控挟制地方。

当然，实际操作时，清廷的拟旨官员当然不会这么鲨臂，直接把真实目的说出来。

所以旨意明面上的文字是这样的：

“在京官员三品以上，在外官员总督、巡抚、总兵，各送嫡子一人入朝侍卫，以习满洲礼仪，察试才能，授以任使。”（史实，原文一字不差。唯一的出入是正史上这道旨意下发于顺治四年三月，现在拖到了五月）

明面上说是要给督抚们的儿子一个额外考验升官的机会，不是当人质的。而且在督抚之前，额外加了“在京官员三品以上”，好像主要是针对京官子弟多给个机会，督抚只是捎带似的。

实际上稍有政治觉悟的都知道：针对督抚才是真，京官不过是个烟雾弹罢了。

旨意下发之后，各地汉人督抚降将自然也都要照办，尤其是新编入绿营的将领们。

陕西的吴三桂，山西的姜瓖，也都在收到之列。

只不过吴三桂名义上一直不说自己是清臣，位置微妙，收到清廷的示好，一时也难以委决，要不要送吴应熊去北京。

山西的姜瓖却是已经实打实做了清臣多年，而且他地处清国控制区腹地，也没得选，只犹豫了几天，就把嫡长子送去北京。姜瓖的服软，进一步让压力完全到了吴三桂这边。