太皇太后是周家血缘长辈，但名义上也是新君的祖母呢。

吴琼心里明白了，笑着不再多言，只叫过海棠，一道欣赏院中的花木盆栽去了，任由周家姐妹俩在那里作闲聊状，实际上一直在交换眼色，不知道都交流了些什么。

吴琼心中有疑惑，却不会多事。她在宫中长大，又寄人篱下多年，早已习惯了遇事不要寻根究底。

至于海棠，自然也看出周家姐妹之间有秘密，可她又何必去追问呢？这是周家的事，只要他们家屹立不倒，她一个外人实在没必要管太多。

海棠有心做一条咸鱼，可惜有个哥哥海礁，从来不是躺平的料。

从周家四房的宴会上回来后，当晚他就私下告诉了小妹一个秘密：“若是镇国公不好了，新君很可能会让镇国公夫人进京养老。周四将军得的赐宅足够宽敞，正好有一个大院子，适合镇国公老夫人入住，安享晚年。”

海棠脑海中立刻浮现出“萱瑞堂”三个字，忙道：“周四将军不是已经从镇国公府分家出来了吗？既然分了家，还怎么在家中奉养镇国公夫人呢？”周四将军可不是镇国公夫妇的亲子，而是收养的隔房侄儿呀！镇国公夫人就算要进京养老，也应该住在亲子府中吧？

海礁叹道：“分家是镇国公夫妇的决定，他想要把周四将军这一房分出去，单独在京城立户，就象承恩侯府那样。以后即使周家依然执掌西北边军大权，周四将军这一房也不会被猜忌有不臣之心了。但这是镇国公去世之后的安排，如今他老人家还健在呢，只是病得重些，因此镇国公诸子尚未分家。周四将军如今得新君赐宅，名义上这宅子也算是镇国公府所有的。镇国公夫人若是进京，自然得搬进去。”

镇国公诸子都在西北驻守，只有四将军进了京。若是镇国公夫人真的进京养老，除了住在四将军的赐宅中，还能上哪儿去？总不能住进承恩侯府吧？承恩侯虽是太皇太后与镇国公的嫡亲胞弟，却已经另立门户，单开一支了。周家三房进京后都另行置宅，搬离承恩侯府，更何况是镇国公夫人呢？她老人家当然可以另行置宅，但周四将军的府第如此宽敞，他母亲却不肯搬进去住，外头还不知道会传出什么样的闲言碎语呢。镇国公夫人与养子关系不错，应该不至于这般打周四将军的脸。

总之，新君赐宅时，其实就已经拿定了主意，将来会安排镇国公夫人进京养老了。

两辈子兜兜转转，这一世周家的处境明明比上一世强上百倍，镇国公夫人却依然还是要进京长住，这世间的事，当真是难以预料。

海礁低叹一声，道：“不管怎么说，镇国公夫人健康、长寿，为人睿智明理。她老人家若是能进京长住，对京中的周家人是利大于弊。况且她年纪大了，若要进京，完全可以带上孙辈在跟前尽孝。时间长了，新君也不能眼睁睁看着皇后的娘家兄弟们在京中赋闲，少不了要安排他们一个体面的职位。如此几年下来，周家便有更多的子弟能在京中任职。对周家的皇后而言，也是件好事。”

镇国公夫人本人兴许要忍受背井离乡之苦，但她进京养老，总的来说对周家还是好处更多的。上辈子周家那般落魄，她老人家都能支撑到家族东山再起的那一天，更何况今生周家依然兴盛如昔？

有太皇太后在宫中坐镇，有在京中任实职的周家儿孙与孙女婿，还有数年后便要入主中宫的孙女儿，镇国公夫人在京中的日子绝不会难过。周家的未来，也会比上一世更加顺遂光明。