俩人吃喝一阵儿，聊了聊蒋邑虚的近况，章星九便说明了来意，“师弟我成绩还过得去，蒙司铎厚爱，准备推荐师弟我去法兰西求学，可惜我囊中羞涩，又不好麻烦司铎，便生出了在股市一试身手的想法，听司铎说师兄您是沪上有名的股票经纪，师弟我便厚着脸皮来找师兄您帮忙了。”

约翰-刘听到这话大吃一惊，“哎呀呀，公学成立这么多年，能去法兰西留学的同学可没有几个，看来章师弟你确实学识过人。”对他的请求更是满口答应，“些许小事不值一提，师弟想好买那家的股票没有不妨说出来，师兄帮你参谋参谋，将来要去法兰西的时候，若是还有短少，师兄我也可以帮忙。”

公学出来的学生，大多都有教友和同学双重联系，彼此之间互相帮助也是常见的事情，教会也乐得他们这么做，偶尔还会把他们召集到一起聚会。

现在约翰-刘看到公学新出了一位青年俊才，便习惯性地打算帮一把，他将来要是遇到难处，也会有其他同学、教友帮忙，在这样的世道，能有几位信得过的朋友可是很难的，或许这就是教会能在沪上发展的原因之一吧。

“我看兰开烟草公司的行情不错，近期还有可能再涨，不知师兄以为如何”章星九取出几张《申报》，找到兰开烟草公司近期的行情说道。

“师弟的眼光果然敏锐，这兰开烟草公司行情确实不错，近期又要增发新股，据我所知一股大概要二十五两银子，这个价格绝对有得赚。”约翰-刘眼睛一亮，忍不住击掌叫好，“实际上我自己也打算买一些，师弟既然想要，那就帮你一起买吧！只是不知道师弟准备买多少”

“师弟我囊中羞涩，只能拿出五百两银子，还请师兄不要嫌弃。”这五百两银子既有章星九在公学任教的薪酬，也有章福庆在绍兴开商铺的收入。

没考上秀才之前，章福庆一年也就弄个十来两银子。

章星九考上了秀才，他们家一年就能结余好几百两银子，功名的重要性由此可见一斑，不然就算章星九能拿出赚钱的门路也保不住。

“师弟第一次出手就是五百两银子，已经不少了。”约翰-刘还以为他是拿来试水，殊不知这已经是章星九的全部积蓄了。

约翰-刘当即写了合同，章星九看过便把银票给了他，然后等着收钱就行了。

今后两年，沪上外国股票的行情不错，已经发行的24种股票里，有16种价格呈上升趋势；其中兰开烟草公司表现最佳，其新股不过面值25两，一年时间市场价格飙升到80两，涨幅高达220%。

章星九这五百两银子投进去，明年就能拿到一千一百两，要是遇到涨幅高峰抛售、下跌的时候抄底，这么操作几次，收益还会更多。

约翰-刘要见的客人很多，章星九办完正事便没有继续打扰，双方约定下周末一起去吃番菜，顺便和几位公学师兄见个面。

定好地方章星九便告辞离去，从茶楼出来他忍不住摇头，学啥不好，非要跟郑三发子学炒股，等下次一定要换个项目。

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