葳蕤阁虽说是在江南享有盛名的歌舞坊，却建在定江城珠市偏僻冷清的角落，外观看上去却只是一处普通的民宅一般，内里亭外楼阁，草木扶疏，错落有致，也是私人花苑的模样，一眼倒看不出是寻花问柳之处，有座专用来观赏歌舞的小楼，一半建在淮江曲水之上，植了一片荷花簇拥着小楼，雨天客人可以欣赏江南烟雨，晴天则可以看湖光晴色。

顾雪洲被小怜引着路，进了小楼，姑娘们正在练歌舞，穿着敦煌壁画上仙子那样的薄纱裙子，身姿袅娜，挂着铃铛脚链的玉足踩着鼓点，打旋儿的时候裙袂像花一样绽放，让他一饱眼福。

姑娘们见顾雪洲来了，立即欢呼着围拥上去，“顾东家”“顾大哥”地甜甜叫起来，眼睛都盯着顾雪洲手上沉重的提盒。

顾雪洲笑笑，把盒子放下来，“这是这个月给你们的胭脂水粉<divclass="contadsr">。”

一眨眼就被姑娘们给瓜分了。

顾雪洲佯装自然地问小怜：“玉夫人在吗？我有些事想找夫人商量商量。”

小怜几不可查的愕了愕，盈然一笑，道：“在是在的，之前仿佛有客人在，我去看看是否还在。”

顾雪洲作揖道谢：“有劳小娘子了。”

在楼下等着的时候，小姑娘们便打着胆子同顾雪洲说话，叽叽喳喳地问他胭脂水粉的问题，该如何保养皮肤，怎样让自己更漂亮点。顾雪洲把她们当小妹妹般看待，面带微笑，耐心地一一作答。这些都还是孩子呢，小的才十一二，大的也不过十五六岁，和沐哥儿……想到这，顾雪洲就愣住了，沐哥儿也才十六岁呢。

这时，小怜下了楼，“夫人说可以上去了。”

顾雪洲就是想来向玉夫人讨教关于沐哥儿的问题的，说得不好点，玉夫人最擅长对付男人……他想知道该怎么摆脱沐雩的追求又不伤害两个人的关系。顾师傅他问了两回，已经绝望了，顾师傅不知道他说的是沐哥儿，只以为是年纪辈分比他小的姑娘，还很鼓励他去追求呢！要真是那样，顾雪洲也就不烦恼那么多了……他有时也会想，如果沐哥儿是女孩子，说不定他就把人娶……唉……怎么能这么想呢？

难民如今已经安顿好了，顾雪洲不必再去，他不得不回家……沐雩的十六岁束发礼月底就要办了，越是临近，他不知怎的，就越是惶恐不安，实在想找个人说说心事。

玉夫人点起一块新的香，顾雪洲一进屋，糜郁的浓香便扑面而来，他的嗅觉灵敏，一时间被熏得皱眉，“香点得太重了吧？”

玉夫人笑了一下，解释说：“之前钻进了只小黄鼠狼，脾气特臭，总是来，还赖着不走，我点个香驱一驱。”

顾雪洲讶异地啊了一声，担心地道：“黄鼠狼？怎么会有黄鼠狼钻进来？会咬人吧？多危险！你可得小心，这个香没什么用的，我来教你，可以用……”

玉夫人对他招招手，让他坐下，“是会咬人，不过我不担心，小东家你说不定得提防提防。”

“有这般猖狂吗？那我回去也防备下好了，”顾雪洲犹豫地说，“再不济，我可以让沐哥儿来打黄鼠狼的。”

玉夫人一口茶差点喷了出去，她觉得顾小东家真的太逗乐了，笑着问：“不说黄鼠狼的事了。小东家特意来找我，怕是有别的事吧？”

顾雪洲腼腆地点头：“不知夫人是否听说过我的事，就是、就是我克妻的事，因着这，还有别的一些原因，我虚长二十六，依然没有娶亲，也……也不太会处理这方面的事。”

玉夫人若有所思地挑了下眉，勾起唇角，似乎在憋笑，“来，说吧。”

顾雪洲把沐哥儿追求自己两年的事情美化加工了一下，光是想想，脸就有点红起来了，“有个……有个姑娘很喜欢我，我不知该如何拒绝他。”

“小东家你不必如此害羞，你是很讨人喜欢，我们葳蕤阁的很多小姑娘都喜欢你呢，方才不还在楼下围着你打转吗？他们还说以后找夫君就要找你这样的呢。”玉夫人揶揄地道。

顾雪洲连忙否认，“不敢不敢，我怎么当得起？我、我只是想问该怎样做，才能既拒绝了他的爱慕之情，又不叫他伤心难过，然后彼此也能坦然相处。”

玉夫人怔了一下，“你可真贪心啊。”

顾雪洲像是被人打了一巴掌一样，羞惭的面红耳赤，“对、对不起。”

“有什么好说对不起的呢？来说说具体情况如何？对方是个怎样的姑娘，你为什么要拒绝她？”

“他是个很好很好的人……原因我不能细说，会影响他的名声的，只是我们是无论如何都不可能的<divclass="contadsr">。”

“有多不可能？”

“……会万劫不复的。”

顾雪洲说着，心里也沉重起来，他诚恳地看着玉夫人：“我该怎么对他说好呢？”

玉夫人却问：“你怎么会想到来问我呢？”

顾雪洲很不好意思，他怕自己直说会被当成无礼，一时间不知道如何开口。

玉夫人却善解人意地主动说：“是因为觉得我应该很擅长应付恩客吧？不必这样紧张，我没有生气。可顾小东家，我要问一句，喜欢你的那个人，你是否知道他是不是真心呢？我纵使会，也只会应付那些虚情假意的。”

顾雪洲愣住了，他说不上来。