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强维克多轻轻敲打着台面,心中在思索事情的关键处。他不认为,撒桑帝国有如此强大的情报能力,可以掌控这一系列的变化。这里既没有手机,又没有窃听器,撒桑人凭什么能传递情报而不被察觉?不过,这个世界也有超凡力量的存在,如果撒桑帝国中有巫师,事情就合理了。虽说撒桑帝国被圣骑士阵营把控,但圣骑士的底限明显不如神父,利用完巫师,再把他们干掉也不是不可能。
想到这里,维克多又联想到,谋害小男爵的巫师,以及雷蒙.彼得。原本他打算等老密探巴罗尔回来以后,暗中调查此事。但西尔维娅给他上了一课,越是追查越可能掉进更深的陷阱,那还不如以不变应万变,努力发展自身实力,到时候直接碾压过去就是了。
维克多定了定神,嘴角露出自信的笑容,问道:“亲爱的,你需要我做什么?”
西尔维娅颌首道:“我和你说这么多,是想让你明白,王室需要我们,我们也需要冈比斯的支持。王室让爱德华王子来做人质,这是他们的诚意。”
“真是没想到,凯瑟琳王后居然还有这样的魄力!”维克多感叹道。
西尔维娅撇了撇嘴,说道:“凯瑟琳没有可能安排索伦过来当人质,威廉姆斯也没有能力让爱德华与索伦同行。这明显是罗兰的行事风格,她总是这么出人意料。”
“维克多,王室已经拿出了诚意,现在轮到我们了。”
维克多摊开双手,说道:“我会去王都接受元老院的质询。”
西尔维娅瞪着维克多,夸张地说道:“这算什么诚意?奥斯丁是你杀的,朱蒂也被你霸占了,你原本就应该去接受质询。”
维克多差点被呛出一口老血,明明是英雄救美的事迹,偏偏被西尔维娅说成了欺男霸女的恶行,可面对西尔维娅似怨似嗔的眼神,维克多明知她是假装的,还是感到一阵心虚,只得闷闷地说道:“那怎么办?把新农牧体系和溪流水库的技术全盘托出?”说着,维克多又摇了摇头:“就算告诉他们也没用,其他的领地没有经历蚁灾,猛兽在野外横行,没有个7、8年的工夫,他们根本不具备推行新农牧体系的条件。”
西尔维娅点点头,却没有接过话题,反而说道:“戈隆侯爵让斯奎尔.埃斯克里子爵带来了一封信,他准备为埃斯克里男爵置换一块领地,而男爵领由我们接手。不过,我需要支付15万金索尔。”
维克多为之动容,埃斯克里男爵的领地只有3000平方公里大小,但它分割了兰德尔领与约克公爵领的联系,是王族钳制约克家族的一个战略支撑点,尤其会对人工渠计划形成掣肘。西尔维娅一直在暗中谋算埃斯克里男爵领,没想到王族居然主动放弃了这块领地。
“明白了吗?这才是奥古斯特家族的诚意。戈隆用自己的领地,安置埃斯克里男爵,又把男爵领交给我,他是希望我不要留难爱德华王子。”西尔维娅按住维克多的手,认真的说道:“我不会留下爱德华王子作人质,也不会派遣骑士护送你去王都,你的安全将完全交给奥古斯特家族,你会不会害怕?”
维克多反手握住西尔维娅的柔荑,淡淡地说道:“这有什么好害怕的?”
西尔维娅任由情人摩挲自己的纤手,展颜笑道:“其实,我越是紧张你,你就越危险。完全按照王国的制度行事,反而能让那些居心不良的人死心。就当前的局势而言,王族更要保证你的安全。”
“确实如此。”维克多点点头。
“爱德华王子在人马丘陵盘桓一个月后返回王都,但索伦会留在他的领地中,直到你回来为止。”西尔维娅长出一口气,赞叹道:“罗兰的性格有些......古怪,但她天马行空般的想法就像她的剑法一样,着实令人惊艳。她这一次出手,直击问题的要害,冈比斯的政局算是稳定了。”
见维克多一头雾水,西尔维娅解释道:“教会承认的是血裔继承权,而领主奉行的是长子继承制。按照规则,罗兰是王位的第一顺位继承人,威廉姆斯是第二顺位继承人,威廉姆斯的长子是第三顺位继承人,爱德华作为先王庶出的次子,继承权还要排在罗兰和威廉姆斯家族之后。可是,罗兰想让爱德华继承王位,她霸着王储的身份,既不登基称女王,又不让威廉姆斯登上王座,这才造成政局动荡。”
“长公主为什么要这么做?”维克多好奇地问道。
西尔维娅摇头叹道:“奥古斯特家族的优秀子孙向来不按常理出牌。莱恩很清楚罗兰无意王位,他曾在私人场合多次表态要立爱德华为王储,并征询了很多人的意见。考虑到黄金骑士的寿命和血脉,威廉姆斯没有明确表示反对,没想到莱恩英年早逝,爱德华还没有成长起来,威廉姆斯想要力挽狂澜,当然要争一争王位。而罗兰则坚持莱恩的遗愿。”
“罗兰让爱德华作人质,表明了她的诚意。戈隆置换埃斯克里家的领地,也是对爱德华的支持。面对两位殿下的让步,我怎么可能扣下爱德华?冈比斯三大巅峰骑士的表态,已经足以把爱德华推上王座!”
“原来如此。”维克多点点头,忍不住又问道:“威廉姆斯大公就这么出局了?他背后的势力不会反弹吗?尤其是教会.....”
“这就是罗兰厉害的地方。”
西尔维娅说道:“如果没有蚁人的威胁,教会乐于支持威廉姆斯,但现在他们只想求稳。这次奥斯丁的事情,让戈隆意识到,王室不稳就会招致内忧外患,他才下定决心支持爱德华,顺便维护王族的权威。而索伦陪同爱德华巡视人马丘陵,代表威廉姆斯的势力延伸至爱德华的身边,这意味着威廉姆斯将成为爱德华的监护人,冈比斯的摄政王。显然,威廉姆斯已经同意了。”
罗兰长公主,抓住问题的症结,巧妙利用信任危机和黄金骑士的影响力,一个简单的举措就化解了冈比斯的困局。这份犀利的眼光和轻描淡写地手段令维克多叹为观止。
西尔维娅握住维克多的手,柔情款款地说道:“亲爱的,那15万金索尔,你来出。”