奥加尔岛与南方蛮族隔岸相望。这座19000多平方公里大小的岛屿既是博瑞王国开拓南大陆的前进基地，也是抵御蛮族的第一道防线。五大家族在奥加尔岛各自建有堡垒，并驻扎4000名精锐士兵，交给执政家族统领，负责保卫岛屿的安全，而袭击南方蛮族的军事行动主要由执政家族承担。

埃尔茨堡是彼得家族在奥加尔岛的驻地，在他们执政博瑞王国的这段时间，家族的高端战力齐聚于此。

今天，埃尔茨堡的守备格外森严，全副武装的护卫不间断地巡逻，精锐剑士五步一岗，三步一哨，两名高贵的骑士亲自把守通往城堡主厅的甬道，不允许任何人靠近。

大厅的门窗紧闭，数百根水蜥油蜡烛在室内大放光明，彼得家族的高层围坐在长条桌前，一位须发皆白的老学者手持一瓶红如鲜血的药剂，对众人说道：“我仔细研究了沸血药剂的配方，前后试验37次，改进6种有效配方，一共替换了27种药材，包括用卡利苏草替换掉石南草，蓝灵菇替换蓝心叶，令人遗憾的是我始终没能找到可替换的主材……”

“尊敬的塞维林大师，我不是故意要打断您……您所说的我完全听不懂，我想在座的也没人能听懂。”一名身穿秘银铠甲的的勇气？既然如此，红胡子为什么不拿着石板投靠苏斯王国？”塞维林大师捻着胡须，疑惑的问道。

大骑士们面面相觑，最年长的尼古莱伯爵干咳了一声解释道：“大师，博瑞王国北岸五座港口的黑帮多如牛毛，其中影响力最大的盗贼工会叫假面兄弟会。”

“假面兄弟会的历史与我们博瑞王国一样悠久。最初的时候，它是霍斯莫恩家族扶持起来的流民组织，专门负责做一些见不得光的事情。后来，五大家族也都暗中插手了假面兄弟会。这个盗贼工会周旋于五大家族之间，反而壮大了起来。渐渐地，连苏斯王国和教会裁判所都与假面兄弟会有了千丝万缕的联系。现在，假面兄弟会的触角延伸至博瑞王国，乃至东部联盟的方方面面。而血手兄弟会是假面兄弟会的一个成员，红胡子借助假面兄弟会的势力潜入奥加尔岛完全是一件轻而易举的事情。”

“至于，红胡子为什么敢来送死……血手兄弟会一直是我们彼得家族的亲信。红胡子很清楚，古代文献交给任何一个势力，他都会被灭口。石板交给我们彼得家族，他才有一线生机。而且，假面兄弟会有一个规矩，那就是尽力配合执政家族。我们彼得家族执政，假面兄弟会的事务自然是血手说了算。”

“即便是低贱的流民也对权力趋之若鹜。红胡子这样的亡命徒当然知道该怎么选择。”

尼古莱伯爵又道：“雷蒙，你现在应该明白了吧。你私自命令血手兄弟会刺杀精灵血脉贵族，正好遇到红港巫师事件。宗教裁判所通过假面兄弟会查到了你的身份，苏斯女王也知道是你杀了她的情人。爱莱雅诺陛下向彼得大人提出了一个他不能接受的条件。为了保护你，大人才剥夺了你的继承权，把你安置在奥加尔岛。”

大骑士吉尔达也说道：“每个精灵血脉贵族的背后都有一个大贵族。你因为刺杀苏斯女王的情人，失去了继承权。如果你杀掉的是蔷薇女王的爱侣，恐怕我们彼得家族都有灭顶之灾。”

“难道蔷薇女王能一个人攻破南风要塞？”雷蒙撇了撇嘴，不可置信的反问道。

“确实不能。但我们永远别想出门！”塞维林大师叹了口气道：“就算我们不离开要塞，你能让其他家族的高阶骑士也不离开城堡吗？他们敢得罪神灵骑士？神灵骑士的武力远不如她的影响力，这影响力足以打破五大家族的平衡，就连苏斯王国也会顺势而为，把五大家族变成四大家族。”

“神灵骑士竟然能压服五大家族？”

“不能。但我们和约克家族都会付出惨重代价。”彼得公爵说道：“不过，巅峰骑士乃至传奇骑士在神灵骑士的面前连逃跑的能力都没有！当初的铁山女皇未必不能杀死破城者伏尔甘，只不过剑圣德拉文不希望自己的爱人冒险。雷蒙，你必须谨记，神灵骑士的尊严不容冒犯。忘掉那个可笑的谣言，这样你才能活的更长久。”

“是的，父亲。我必将牢记您的告诫。”雷蒙低下了头，他毫不怀疑彼得公爵的意志，但他的内心却在呐喊：“那个人夺走属于我的力量！”

“我有个疑问。”尼古莱伯爵问道：“沸血药剂提升士兵的战力，恢复药剂提升骑士的战力，变色染剂增强了骑士小队的生存能力，这三种药剂简直就是为我们博瑞王国量身定做的……这是不是太巧了？”

“正是因为巧，反而显得理所当然。”彼得公爵颌首道：“这么明显的巧合，红胡子不会看不出来，他敢把石板送给我们说明他也不知情，所以杀他灭口于事无补，留着他反而能找出真相。而且，我们无法拒绝恢复药剂，也没有那个家族能够独吞恢复药剂。超出自身能力之外的利益，只会把家族压垮，我们必须懂得妥协和拉拢的意义，否则艾菲索斯家族和温布尔顿家族的悲剧将在我们的身上重演。”

“大人，您说对！”尼古莱伯爵恭敬的道：“只要拿出来用，秘密就保不住。只有五大家族团结一致才能顶住外部的压力，我们再从容不迫地用恢复药剂换取利益。我现在相信，红胡子得到古代石板真的是巧合。”

“伯爵大人，您为什么这么认为？”雷蒙惊讶的问道。

尼古莱伯爵笑道：“无论流民组织的势力有多大，都无法威胁骑士贵族的地位。因为，我们的力量来自元素海，根植于血脉，就像我们无法拒绝恢复药剂，凡民也无法拒绝成为贵族。只要我们点点头，流民组织的高层就会立刻投靠我们……当然，他们也会投靠教会。超凡的力量才是骑士与教会共治民众的原因。”

“如果红胡子的背后是骑士贵族，他何必要投靠我们？如果不是骑士贵族，我们又何必担心？”

“好了。”彼得公爵摆了摆手，说道：“恢复药剂有七种关键药材是野蛮人的特产......问题又回到索菲娅的身上。”

“我们该怎么对付这个令人头疼的野骑士？”