山上部族原本不需要与人类产生交集，然而事情却发生了变化。

大约80年前，山地矮人突然离开了亚瑞特山的家园，举族迁往无尽之森。这与森林人马和半身人的大迁徙如出一辙。

从那个时候开始，哈洛特斯要塞通过流放山下的野蛮人与条顿公国有了贸易往来，并逐渐形成了四年一度的野蛮人大集市。

索菲娅在哈洛特斯要塞看到了山地矮人留给野蛮人的矿物。它们堆积如山，应有尽有，可野蛮人不会熔炼矿物，也不会铸造兵器。

野蛮人需要外部助力。有远见的野蛮人长老用一个古老的预言打破了封闭的传统，派遣哈拉尔德率领一支野蛮人进入人类世界。

在当权者看来，无法改变的预言没有意义，能改变的预言不就是为了凝聚人心，改变传统吗？

谁要是真的相信预言，谁就是十足的傻瓜。当然，这样的傻瓜越多越好。

无论哈拉尔德长老能否寻回圣物，野蛮人部族都与人类世界建立了稳定而持久的联系。通过与人类交流和学习，野蛮人将适应新的生活方式。

光辉骑士团不会错失这千载难逢的机会，他们要填补山地矮人空缺，与野蛮人结盟，再从亚瑞特山获取无尽的矿物资源。

至于山地矮人和森林人马突然迁入无尽之森，这值得警惕，但也仅仅如此。否则，还能怎样？跑到无尽之森，找精灵族问个明白？

维克多不会为此而杞人忧天，可他发现了许多有趣的现象。

野蛮人部族以哈洛特斯山为中心，按照固定的路线向四面八方游，这更像是巡逻。每隔四年，他们还要回到哈洛特斯要塞朝圣，这又限制了野蛮人的巡逻范围。

他们在守护什么？又是谁把这些强大的战士困在了哈洛特斯山？

蹊跷的是，野蛮人自己都不知道其中的缘由。

野蛮人的状况和一些龙脉种兽人惊人的相似，比如，蜥蜴人和半龙人，它们有自主智慧，但无法摆脱血脉的羁绊，始终守卫着九头蛇蜥的巢穴。又比如，受意志侧影响的炼金生物再简单一点，就如同母亲发现孩子遇到危险，她的母性本能超越了求生本能，不惜用生命去保护子女。

意志侧决定行为习惯！

野蛮人的圣物显然是炼金帝国的遗泽。维克多怀疑野蛮人是某种炼金生物的后代，而不是单纯的龙脉种。

居住在幽暗森林里的羊头怪酷似炼金单位萨维战士。蚁人也具有炼金生物的特征。但它们水元素属性都超越了真正的炼金生物。

这说明，炼金塔的法则水晶损坏可能导致某些炼金生物发生变异，让它们拥有繁衍的能力。

不过，野蛮人终究还是下山了，与人类的交往将促使他们摆脱传统的禁锢，形成全新的社会结构。

为什么山地矮人没有帮助野蛮人做到这一点？

历史还有许多未解之谜，维克多很想亲自去哈洛特斯要塞看一看，可无论时间还是距离都太遥远，还不如先学会野蛮人语，再设法从哈拉尔德长老身上寻找答案。

维克多眼下有更急迫的事情需要处理，他盯着篝火看了片刻，突然问道：“亲爱的侯爵大人，你们到底是怎么想的？”

尼古莱骑士立刻站起身，准备回避两位主人的交谈，却被索菲娅抬手制止。

“尼古莱，兰德尔子爵在问剑齿虎骑士的想法，你如实告诉他。”

“是。”尼古莱苦笑着说道：“兰德尔大人，许多低血脉的贵族子弟都借助温布尔顿商会的药剂和人脉资源，觉醒斗气再投效某位领主。但也有一些骑士对索菲娅大人忠心耿耿，那就是我们剑齿虎商团的骑士。”

“说实话，我们已经习惯了商队生活，可温布尔顿商会的情况您也清楚。如果索菲娅大人失去了温布尔顿侯爵爵位，我们剑齿虎骑士的采邑也将被王室剥夺。我们只能追随索菲娅大人，投效兰德尔家族。”他沉默了一下，继续说道：“我们知道兰德尔家族的成员并不欢迎外来者。所以，我们打算坚持经营商会，看看能不能找到一条出路。如果实在不行，我们希望大人念及往日的情分，在渡鸦镇周边册封两块勋爵领给我们。”

维克多嗤笑道：“那我岂不是成了你们的备用车轮？”

“啊？”尼古莱一头雾水地看着维克多。

“你们又不肯全心全意地效忠我，还要我给你们准备两块勋爵领地？”

“条件就是我和娜塔莉雅，以及一笔巨大的财富。”索菲娅淡淡地说道，眼眸一转，又娇笑道：“亲爱的，主动权在你的手上，而不是在我的手上。你可以选择帮我渡过难关，然后拥有我的娜塔莉雅，也可以选择接纳剑齿虎商团的骑士，然后拥有我和娜塔莉雅。”

维克多仔细想想，发觉还真是这么回事。

兰德尔家族既不肯帮忙，又不愿意接纳，索菲娅只能假死脱身，投靠其他势力，然后再重新找个丈夫，组建自己的家族。

“你凭什么认为我能帮你渡过难关？”维克多好奇地问道。

索菲娅与娜塔莉雅笑而不语。

尼古莱接口道：“我们在渡鸦镇的时候，与多铎王国的内古斯子爵有过接触。他表示，只要我们能把卖给他的粗糖份额扩大二十倍，他们愿意帮助我们在多铎的人马丘陵开辟一条新商道。据说，这是多铎王室的意思，佛里德里希家族不能明着得罪博瑞人和撒桑人，只能暗中给我们方便。”

维克多皱起眉毛，自言自语的道：“粗糖，为什么是粗糖？”