另一条通道在西侧，通往撒桑帝国的东开拓领。那里已经坚壁清野，半人马跑进去绝对找不到多少粮食，它们只会一头撞上坚不可摧的东境防线，人类联军便可以关门宰马。

忙完了手头上的工作，腓特烈皇帝才抽出时间，召见自己的继承人。

“齐格，干得不错。”撒桑皇帝拍了拍儿子的肩膀，赞赏说道：“你没有让血狼旗落后。”

齐格弗里德微微俯首，惭愧地说道：“父亲，外祖父和舅舅把我安排在后面，我没能杀死哪怕一只半人马……”

“这不重要。”

撒桑皇帝打断齐格的话语，幽深的目光注视着远方的半人马大营，说道：“腓特烈先祖追随光辉骑士团对抗兽人入侵者，每战争先，旌旗浴血，赢得特斯蒂尔家族的青睐。第一圣骑士家族的黄金女圣骑士，放弃至高主的眷顾，与先祖的子嗣结为伴侣，他们共同开创了血狼家族。尽管我们继承了特斯蒂尔最古老的血脉，但血狼家族的风范未变。不过，曾经的血狼家族是如今的血狼皇族。”

“你见过独自捕猎的狼王吗？”

“而且，狼王只有一个……”腓特烈转过头，笑道：“我才是撒桑皇帝，血狼之王，而不是你。”

齐格还想争辩，腓特烈摆了摆手，说道：“孩子，你随同大军出战，已经尽到了皇储的责任，下面的战事就交给我。”

“父亲，那我留在这听候您的调遣。”齐格乘势说道。

腓特烈看了儿子一眼，意味深长地笑道：“确实有件事情需要你做。”

齐格顿时觉得不妙，还是姿态恭敬地说：“您吩咐吧。”

四周都是撒桑皇族的侍卫，腓特烈还是环顾了一圈，低声说道：“我收到消息，原木城一战，岗比斯的红甲骑兵表现惊人，他们的实力远超一般的秘法卫士和见习骑士。我相信，岗比斯王国在培养秘法卫士方面有了重大突破。这符合岗比斯的国情，他们偏安南方一隅，缺少光辉骑士团和圣殿军的支持。既然他们要对付蚁潮，还准备渡河南拓，发展秘法卫士是岗比斯王国的首选。事实上，包括巴塞留斯家族、弗里德里希家族都在秘密研究秘法卫士的培养方法，我相信博瑞、苏斯都有相同的打算。”

“而我们腓特烈家族和多铎王国分别得到光辉骑士团和圣堂武士的支持，在秘法卫士方面落后于其他势力。”

“战场上的主力永远是数量最多的普通战士。随同高阶骑士出战的重甲骑兵其实是保护骑士的诱饵，如果没有这些勇武的战士提供掩护，黄金骑士也很难凿穿兽人集群，多半要被怪物淹没。岗比斯的红甲战士让我们看到了另一种可能性……媲美光辉骑士团与圣殿军的战法，只要我们的秘法卫士能够达到红甲战士的水平，能够跟上高阶骑士和异化战兽的脚步。”

齐格想了想，压着音量回应道：“父亲，培养一个秘法卫士至少要花费3000金索尔，秘法卫士想要达到红甲战士的水准，恐怕要耗费更多的金币，说不定对人选也有更高的要求。”

撒桑皇帝点点头，说道：“骑士的强大在于完美平衡，圣武士的英勇神术能够统合自身的力量与敏捷，所以教会的龙脉药剂和重塑身体也是在效仿骑士的完美平衡，但这并不适合领主家族的秘法卫士。”

“秘法卫士可以选择极端，强大力量或是出众敏捷……只要能够满足战斗力的提升，培养成本越低越好。岗比斯人一次可以出动300多个红甲战士，他们显然找到了一条正确的途径。”

“我要现在你回邓肯要塞。”撒桑皇帝淡淡地说道。

齐格弗里德犹豫片刻，吞吞吐吐地说道：“父亲，我……我将来要迎娶圣骑士家族的贵女……金眼伯爵似乎把奥古斯特公主视为今后的伴侣，而且这么重要的事情，我就算讨好罗兰，也没什么用吧？”

腓特烈怔了下，好笑地问道：“如果有用，你是否不惜开罪金眼伯爵，宁愿放弃继承权也要追求罗兰奥古斯特殿下？”

皇帝的眼眸中蕴藏着冷厉，齐格心中凛然，肃声说道：“父亲，我知道错了。”

腓特烈微微点头，说道：“吉莉安契布曼是兰德尔殿下唯一的情人，他甚至顶住了蔷薇女王和鸢堡施加的压力，容许契布曼大小姐留在自己的家族，而不用加入人马丘陵去当他的伴侣。契布曼大小姐负责岗比斯主力援军的后勤保障，你尽量满足她提出的合理要求，别让军需官故意刁难她。”

这就是指使军需官先故意刁难，再出面替契布曼大小姐解决问题。齐格心领神会，却不以为然。

秘法卫士的培养方法如此宝贵，讨好兰德尔殿下的小伎俩能顶什么用？父亲还不是想把我支走。

腓特烈皇帝洞悉儿子内心的想法，说道：“如果岗比斯王国培养秘法卫士的方法已经获得成功，就算我亲自出面，与兰德尔殿下协商也没有用。可那些红甲战士都是失败的秘法卫士。他们虽然勇猛无畏，却不懂得保全自身。这样的秘法死士，培养成本再低廉，王国也消耗不起。”

“南大陆也有半人马，岗比斯人通过这次战斗，测试出红甲战士的弱点。他们需要改进培养方法，我们就有了同岗比斯王国合作的空间。”

“你不去邓肯要塞，我就让芙瑞雅去。”腓特烈淡淡地说道。

芙瑞雅腓特烈是齐格同父异母的姐姐，撒桑帝国未来的女大公。芙瑞雅为人强势，野心勃勃，她要是掌握了培养秘法卫士的方法，绝不会交给自己的弟弟，哪怕齐格将来登上皇位。

齐格果断说道：“父亲，这件事，请您务必交给我。我这就去邓肯要塞。”

参加原木城战斗的炼金人类都有五岁以上的年纪，他们看起来和正常人没有明显区别，但他们骨子里还是惟命是从的炼金生物。

维克多要求他们找合适的机会，回塔重造。一方面，维克多现在资金充足，完全负担的起炼金人类更新升级；另一方面，这些炼金人类学会了许多新技术，可以通过记忆上传的方式，丰富7号炼金塔的技术储备。

维克多万万没想到，看起来情商正常的炼金人类居然组团回归，一次战斗全死光了。他们的“精彩”表现落入各大势力的眼中，引发诸王国对培养秘法卫士的竞争，甚至在一定程度上改变了未来的走向。

远在几千里之外的兰德尔对此还毫不知情，他遇到了一个不大不小的麻烦。

负责侦查地精领主的狂风圣骑士斯特兰奇特斯蒂尔和他的随从没在预定地点。

他们失踪了。