神庙遗址位于亚速尔塔南部群山之巅，距离亚述后裔的雨林主城有数千公里之遥。维克多全力赶路，用了6天时间才看见亚速尔塔神庙雄伟的身姿。他没有着急进入神庙，而是先找个隐蔽的地方，休整了差不多一天，将自身的精力体力全都恢复到最佳状态才继续行动。

这里现在是蚁人的老巢，维克多已提前做了安排，要求纳尔森他们尽量拖延时间。蚁人女皇带着贝尔蒂娜从亚述主城赶过来最快也要15天，因此他还有8天的时间激活七号炼金探，完成下一步的计划。

不过，蚁人女皇可以降临在任何一只高等蚁族的身上，无视空间距离。但维克多最大的依仗是无人可及的机动性，就算蚁人女皇的意志降临到巢穴附近，拿维克多也没什么好办法。只要神器水晶还在维克多的手里，他就不需要担心人质的安全。现在，维克多必须保留体力精力，做好随时突围远去的准备。

如果维克多被蚁人女皇抓住了，那一切就真得完了。

呼啸的山风裹挟细碎冰晶自维克多的身边滑开，在灿烂阳光的映照下呈现两道绚丽的光晕飘带。维克多踏着山顶的积雪，漫步于流光溢彩又充满梦幻气息的冰雪世界，不紧不慢地走向神庙遗址。

白雪皑皑的雪原上，一只带队巡逻的白甲蚁人望见维克多的身影，便远远地跑了过来。它是一只高等蚁人雄性，全身覆盖银色甲壳，有高度拟人化的面容，身后背负两袋金属投矛。相比亚述后裔制作的武器，这些金属投矛的做工堪称精良。锋利的矛尖闪耀寒光，矛杆笔直匀称，参考高等蚁族强悍的力量，可以想象它们被投出去的时候威力有多大。尽管这些金属投矛的材质有差异，但尺寸大小都接近同一个标准，意味着蚁族拥有较成熟的锻造工艺。

这非常难得，蚁族种群的战争潜力比维克多预想中的还要大。

“兰德尔殿下？主宰命令蚁群迎接您的到访，我可以带您去蚁群的主巢。”高等蚁族雄性语气生涩地说道，并向维克多行了一个古老的礼节。

半人半蚁的怪物使用古代炼金帝国的礼仪总是让人感觉很奇怪……维克多思维发散，摇了摇头，说道：“我不需要蚁族为我引路，我和女皇说过，在神庙的顶部等祂。”

说完，维克多向前方飞掠，转眼就把高等蚁族甩在身后。微风环绕他的身体，破开空气的阻力，他仿佛是贴着地面飞行，没有在积雪上留下半点痕迹，很快就来到一条连接神庙遗迹和相对山峰的吊桥处。

铁索吊桥横越虚空100多米，下面是万丈深渊。维克多猜测，这应该是蚁族的巨盾甲虫合力拽着粗铁链，振翅飞越深渊天堑，修建了这座吊桥，将神庙所在的孤峰同其他山岭联结在一起。

如果没有这道铁索吊桥，维克多全力施为也可以飞越深渊。只是现在没必要展示自己横渡虚空的非凡本领，他在吊桥上三次纵跃便到了对岸，来到亚速尔塔神庙的脚下。

亚速尔塔神庙是维克多生平仅见的雄伟建筑，足有400米高，替代山峰的峰顶，其规模不亚于一座小型城市。当初，黑血主宰冲破神庙的束缚，在外墙上留下一道百米长，数十米宽的破口，也没能撼动神庙的整体结构。目前，亚速尔塔神庙被蚁族霸占，可它们并没有完全修复墙壁上的巨大缺口，只是做了一些必要的修葺。透过这道缺口，维克多可以看见有蚁人在神庙内部活动，也能听见它们搬运物资，打造铁器的声音。

某种意义上，蚁族以神庙遗址为中心城市，建立了一个强盛的王国。而蚁族王国统治的领地主要位于山腹地道的内部，雄伟壮观的亚速尔塔神庙建筑群仅仅是其中一小部分。但它无疑是蚁族王国的制造中心，工蚁把采集的矿石燃料源源不断地运到神庙里面进行加工，制造兵器铠甲，甚至大型器械。

蚁族为战争而生，蚁族王国的战争潜力显然要高于任何一个人类王国。它们已经摆脱了炼金塔的桎梏。所以说，维克多用炼金塔的模型推算蚁群的战争能力是严重失误。这主要体现在人口基数的误判上。

最初，维克多和塔灵国王分析蚁群的人口上限在三十万左右。事实上，蚁群的人口上限远不止这个数字。

长久以来，蚁人女皇利用食灵岛转化亚述人的灵魂，壮大自身的统御力。蚁群的人口上限可能已经突破了百万大关。虽然蚁群受到环境资源的制约，实际数量没有百万之多，但只要条件合适，蚁后就能把蚁群总数发展到极限，其中还包括奇形怪状的格罗斯虫族，比如有黄金级实力的巨盾甲虫。

当然，亚述神庙的蚁族相比几个月前明显少了许多。这绝不是什么好消息，就像蚁人女皇所说的，蚁群在超巨型软泥怪那里消耗掉十几万衰老的工蚁，然后又组织一支庞大的蚁人军团前往靠近蜥蜴沼泽的橡树草原筑巢。

这些蚁人士兵一旦穿越蜥蜴沼泽，便能抵达约克家族驻防的人马丘陵，或者成为原生种人类抗击深渊恶魔的强援，或者向人类国度发动全面战争。

维克多沿着神庙外墙的台阶慢慢往上走，直到登上塔顶，也没有任何一只蚁人出来拦截他。这可能是因为蚁人女皇向蚁群传达了不得干扰维克多的命令，同时还验证了维克多的一个推测——蚁人女皇的意志降临并非不受限制，祂无法同时兼顾维克多和贝尔蒂娜两个方面。

由于无法约束兰德尔殿下的机动性，蚁人女皇只能选择看顾贝尔蒂娜和兰德尔远征军的核心成员，把他们当成与维克多谈判的人质。

维克多独自在神庙的顶部等了许久，蚁人女皇的意志仍然没能降临。他长长地吐了口气，目光转向身边的炼金塔祭台，然后伸出右手，唤出七号炼金塔的元素符文水晶，借助亚速尔塔神庙的元素平衡汇聚之地，激活了炼金塔，并用意识同塔灵沟通：

“国王，汇报一下七号炼金塔目前的状态。”

“遵命，大人。”塔灵国王一贯缺乏情绪的声音在维克多的脑海中响起，“七号炼金塔已升为4级主塔，同时包含后勤和军事两类炼金单位的制造功能。炼金生物的基础生产速度提升12，基础生产成本提升8。另外，炼金塔的快速生产功能已提升到4级，生产速度提升45，额外制造成本提升30；记忆上传功能4级，炼金生物上传记忆时间延长为12分钟；7号炼金塔已开启远程指挥功能，可以同时监测300公里范围内的所有炼金单位，确定它们的坐标和动态，并向精神属性高于20点的智慧型炼金单位传达指令，每4个小时使用一次。”

维克多轻轻地挑了下眉毛，4级炼金主塔对比1级后勤炼金塔，基础生产速度提升了12，基础生产成本也提升了8，意味着生产一名普通的炼金辅兵，生产时间由6小时缩短到5小时40分钟左右，生产费用由600金索尔提升到648金索尔。

如果是在战争期间，炼金塔不计成本，加快生产速度当然没问题。但从长远看，肯定是弊大于利，至少能说明向炼金帝国提供虚空造物术的庇护所神族没安什么好心，祂们肆无忌惮地压榨原生种人类的资源财富。

不过，炼金塔最新开启的远程指挥功能还是有点用的，可以把它看成一个半径300公里的警戒领域。警戒距离是短了一些，但炼金塔主在遭遇强敌突袭的情况下，有足够的时间收取炼金塔的元素符文水晶，迅速逃离危险。

记忆上传功能和快速生产功能也都随着炼金塔的升级而升级，其效果更具实用性。特别是针对生产周期较长的炼金单位，快速生产功能凸显效果，比如制造一个炼金民兵需要12个小时，启用快速生产功能之后，只需耗费8小时40分钟就能生产一个，生产成本额外增加三成。等7号炼金塔升到10级，快速生产功能的实际效果将更加优越。

“7号炼金主塔的魂火单位上限为20000点，实际魂火单位19967点，已用魂火单位8845点，剩余魂火11122点，储存生产资源468007枚金币。”

塔灵国王进一步向维克多传讯道：“炼金塔原有7种可生产炼金单位，分别是炼金辅兵炼金民兵炼金战獒炼金乌鸦炼金士兵炼金龙蜥和亚龙人，现在额外增加两种可生产炼金单位，炼金飞蛇炼金战士……”

维克多的脑海中浮现炼金飞蛇和炼金士兵队长的数据信息。