啸纹虎从手下处取来棍棒，狞笑着要动手，忽然停住，上去摸了摸白梵的腿骨，不禁暗道：“骨骼结实，骨肉匀称，这身子竟有九品武人的强度，废了也着实可惜，不如给他一点苦头吃，折折他的锐气，再收为己用……”

主意既定，他淡淡道：“我看你也是个不错的人才，废了你未免可惜，不过，从来没有人敢坏我啸纹虎的规矩，不给你一点苦头吃，我的面子往哪里搁，你就受着吧。”说毕抓住白梵的手指，生生地将其掰断。

“啊……”

十指连心，指骨断裂之痛，是何等的夺命，可怜他小小年纪，就要吃这等皮肉之苦。惨叫到一半，就痛晕过去。他再醒来时，躺在一张草席上，身上盖着薄被，从天光来看，已是第二天的早晨。尽管阳光从破洞洒进来，照在他的身上，他仍然觉得又冷又痛。断指的手肿胀得跟个馒头似的，只是指骨却被归了位。

马顺走了进来，破碗里盛着面汤，到草席边上坐下来：“好些了吗？”

“马大哥……你怎么会……在这里……”白梵虚弱地道。

马顺无奈又凄凉地一笑：“这里就是我的家，你睡的就是我的床，我不在这里又在哪里。”看来他小小年纪，也是饱经了红尘苦厄。“早叫你听我，你偏不信，他们把你丢在这里，我虽自身难保，却又怎么忍心对你置之不理。来，先喝了这碗面汤，我从贾老板那儿讨的，冷掉就可惜了。”

喝了面汤，白梵有些感动，哽咽道：“马大哥，谢谢你……”

“同是天涯沦落人，谢字就不必提了。只是……”马顺说着迟疑起来。

“只是什么？”白梵道。

马顺道：“虎爷临走前留了话，拜山的事就这么算了，但以后要跟我一样上交贡钱，否则他下回来，会生生把你打死。”

白梵咬牙道：“我死也不乞讨！”

马顺好声劝道：“东来，听哥哥一句话，不要跟虎爷对着干，以后你跟我上工，乞讨所得对半平分，每天贡钱是二十个铜板，我们只要讨得四十个就能交差。”

“我死也不乞讨！”白梵认定的事情，怎么样都不会变。

“唉，那也随你吧。”马顺叹了口气，临走前道，“虎爷还留了句话，他说你若是敢逃跑，就用我这条命抵偿。我这条贱命实在微不足道，东来，你此后万分珍重吧……”

白梵想要撑起来的身子一僵，又无力地倒了下去。他小小年纪，不懂得什么叫做义气，只有一个决不能连累马顺的信念，哪怕这会要了他的命。

啸纹虎在夜晚带着人如约而至，眼看白梵还躺在那里不动，冷冷道：“马顺那个小腌脏货没有告诉你？”

“说了。”白梵面无表情道。

“你还是不肯听我的话？”啸纹虎的面庞带煞，杀机凝在了他的粗厚的手掌里。

“我死也不乞讨！”白梵恐惧但是无悔地大声叫道。

“好，好，好！”啸纹虎一连说了三个“好”字，掌风突起，已抓向白梵的脑袋。

白梵早看出啸纹虎是六品武者，知道他绝不是对手，但在这样逆境中，他爆发出了卓越的勇气，在躲过这一抓后，蓄了一整天的力道，狠狠地打在啸纹虎的胸膛上。

砰！

这一拳确实有点作用，打的啸纹虎气血翻涌，但也仅止于此。啸纹虎遭到反击，十分惊怒，反手一掌将白梵打飞出去，撞在草席那一面的破墙上。

白梵摔在地上，只觉五脏移位，止不住地呕出血来，又痛苦又绝望又悲伤，但盯住啸纹虎的眼神，依然倔强如初。“我死……也不乞……讨

……”

“成全你！”啸纹虎面无表情地走上去，抬起脚来，就要一脚将白梵踩死。

“虎爷留情，虎爷……”马顺突然从外面滚进来，鼻青脸肿地将一个破布包递给啸纹虎，“这，这，这是四十个铜板，小人跟东来的份，交齐了，您就别，别杀他了……”

啸纹虎微微眯眼，取来数了数，杀机渐退，瞟了眼马顺，“你既要揽下他的活，那如果哪天你交不上来，我就将你们身上的肉一片片割下来喂狗！”说毕转身带着人扬长而去。

“马大哥……”白梵惊住了，他怎么也想不到，马顺竟然待他如此。再看到马顺脸上的伤，可想而知，为了他的份额，多吃了多少苦头，不禁感动得流下泪来。

“东来，你快躺好，我没事的。”马顺笑着把白梵扶到草席上躺着，盖上薄被，自己靠着墙角坐下，“今儿实在不景气，拿不回吃的，再忍忍，到明儿早上，我再去贾老板那讨一碗汤，我若哀求他给点面，他应该会肯的……你宁死也不肯讨饭，东来，说实话，我很尊敬你，我以前读过书，算半个读书人，但是我没你那么有骨气……从今往后，东来，有我一口吃的，就绝不把你饿着。每日的贡钱我来想办法，你莫要担心，好好养伤便是了……”

白梵知道他讨到四十个铜板已经很不容易，哪还敢求什么吃的，又听到他这样说，只默默把眼泪流着，暗暗发誓，等回到永陵，找到云姑姑，一定要好好报答这份恩情。

转眼过了两个月，天气开始转暖。

白梵的伤势渐渐好转，也习惯了这样的苦日子，只是看到马顺每天出去回来，身上旧伤未愈，又添新伤，口食也全凭他去讨来，自己还隐瞒身份，不禁惭愧不已。

这天晚上，他决定向马顺和盘托出。