“所以……你终究还是来找我了。”

茶雾缭绕。

披着大红袍的朱候，坐在茶室之内，天都的人马抵达北境之后，各行其事，并没有急着离开，作为“护送者”的朱候，在北境长城与徐清焰分别之后更是如此，他履行着“红拂河”的意志，但出行在外，并不意味着皇族限制了他所有的自由。

所以这些日子，朱候与应天府书院的门生见了一面，也与自己最欣赏的弟子青君莲青对座喝茶，一同论道。

茶室内还残留着前面那位的瓷器。

青君刚刚离开。

“莲青真的是一个很棒的人，他很清楚他想要什么，为此需要付出什么……”朱候看着拉开茶室侧门，还站在黑暗之中的身影，缓缓开口道：“比我当年要强很多，在我年轻的时候，只知道享受当下的一切，却不知道这一切早就被命运提前标注了价格……于是我付出了代价。”

徐清焰缓缓走出黑暗，来到朱候的面前。

她坐在朱候对面，仍然戴着帷帽，但目光却一刻没有离开过这位前任府主的眼睛。

与人对视，可以知心念，通晓谎言。

朱候一直在笑，他被罚进入红拂河后，身上便很少再出现“愤怒”，“不甘”这样的情绪，直到这些年的岁月磨砺，他已经像是一块圆润的石头，没有棱角，却也没有漏洞，他的双眼笑起来像是两片银月，根本看不出眼瞳深处的意味。

当初在北境城头。

徐清焰说的话很是笃定，她单方面切斩了与朱候的联系。

而现在主动找回来……朱候眼中的笑意，似乎有着对此事的隐约嘲讽。

但仔细去看，绝不只是嘲讽，戏谑的意味只占了极少数，更多的是同情，还有感叹。

“在红拂河的日子，你难道只学会了讲述禅理？”徐清焰坐在朱候对面，她平静道：“我不想听你教我怎么做人。”

朱候双手捧着茶盏向后靠去，面容隐在雾气之中，他有一口没一口的吹着茶气，轻轻道：“因为这些道理你都懂……但终归还是有你不懂的，这就是你要来找我的原因。”

徐清焰皱起眉头，把那枚白龙令取出，按在桌案之上，缓缓推了过去，同时说了三个字：“裴灵素。”

朱候咧嘴笑了。

这抹笑容与之前的不一样。

他由衷地笑了，感慨道：“喏喏喏，你看……我说的没错吧？你还是需要天都的。”

“你之前不是这样的人。”徐清焰直视着朱候的眼睛，“青山府邸事变之前，你视自己利益为最高之处，眼中固然有皇族，但却绝不是为太子鞍前马后的奴仆，但你现在变了……红拂河里到底有什么秘密，能让你乖乖静修几年，然后这么死心塌地的，把‘自己’和‘天都’画上等同关系？”

朱候啧啧感叹道：“我本以为对于我一开始所说的，你是完全明白的……但现在看来，你似乎并没有理解。我早年做的那些事情，就是我现在坐在这里的原因，至于红拂河里有什么……我只能说，在那里，我看清了命运标注的代价，于是我努力去握住自己的‘命运’。”

徐清焰心底咯噔一声。

这句话里的一些字词……在那一夜东厢的对话之中，她也曾听太子提到过。

是太子改变了朱候么？

这位应天府的前府主，笑着以手指轻轻叩击了一下白龙令，并没有顺势将其收回，而是再一次将令牌推到徐清焰的面前，“在一切的谈判开始之前……我希望徐姑娘你明白，不仅仅是一件事，是所有事，你都可以相信天都，相信太子……所以这枚令牌，你好好收下，今日之后，还会有用得到的时候。”

“不会了。”

徐清焰再一次开口，她平静看着朱候，道：“我只用这一次。”

“那么这一次你是为了宁奕……”

“下一次呢？”

朱候吹散茶雾，缓缓前倾身子，将面容撞破雾气，面带微笑看着隐在帷帽皂纱之后的那张绝美面孔，很是轻描淡写地问道：“有第一次，就会有第二次，就会有无数次……更何况，这并不是一件坏事，对不对？”

“徐姑娘，或者我该喊您一声‘徐大人’？”朱候戏谑嘲讽道：“凡事……不要说的太绝对。”

那枚白龙令，安安静静躺在桌案上。

徐清焰没有伸手去拿。

她摘下帷帽，不再戴着那层黑纱，而是直接以真面容示人，徐清焰注视着朱候的眼瞳，亲眼目睹真容后，府主的双眼眯地更加用力。

她冷笑一声。

开门见山。

“我要她活。”

桌案上一片沉默。

朱候看着徐清焰，看着这位太子嘱咐无论如何，都要完成其心愿的女子，他的眉尖挑起，不解困惑地望向徐清焰。

“当初在北境城头，我是不是说过一句话……这世上，没有谁能保证另外一人绝对的生死。”朱候的声音带着隐约的压抑，“即便是太子也不能。”

在他看来。