“没想到咱们教习还是个这么厉害的人物。”王祝望着那被打造成铜墙铁壁般的防线，也不得不佩服于黄汉升的老辣。

说出来有些惭愧，他在知道对手是高长恭的时候，还没出征就已经先打了退堂鼓。

毕竟高长恭身上的光环实在太过耀眼，能有战神称号的，天下能有几人？

纵观整个荆吴，上到八十老翁，下到七岁孩童，一旦提到高长恭都得先竖起一个大拇指，并且做出一副“这是我们荆吴大将军”的神情。

“得亏荆吴还有老将军这根顶梁柱在。”一旁的大楼也由衷地赞叹着，那副像是虔诚教徒的样子，看得王祝一阵皱眉，顺口嘲讽了一句，“也不知道平日里学堂上顶嘴最厉害的是谁。”

两人怒目而视互相挖苦到快要打起来的时候，小千叹了了口气，拦住这两个活宝道：“时间到了，我们也该回去了，勘察的事情已经完成，老将军还等着咱们的消息。”

三人齐刷刷上马，伴随着马鞭清脆的响声和战马的嘶鸣声，夕阳的光辉笼罩在他们的背影上，绘制出一副有些诗意的图画。

回去的路上，三人的情绪其实也有些低落，尽管此时他们确信黄汉升有了和高长恭对阵的实力，可一旦想到在他们的对面，就是那个曾经和大哥哥一般的人，并且接下来双方还得在战场上厮杀，恐怕没人能笑得出来。

“我到现在还是有些不敢相信，大将军居然就这样叛了。”小千低声道。

虽然说高长恭打出的是“清君侧”的旗号，更自称拥有国主的衣带诏，可对于小千、大楼这样的人而言，小国主本身都不怎么重要——荆吴百姓天天在战乱惶然的时候，国主在哪儿？

而当百姓们因为灾荒而忍饥挨饿，卖儿卖女的时候，那个据说是叶王血脉的刘氏家族又在哪儿？

也只有在诸葛宛陵建立起一个安定的荆吴，并且开始大兴水利、奖励农耕、保护百姓的时候，他们这些出身穷苦的孩子才真正有了好日子可过。

专权跋扈？笑话，在百姓心中，诸葛宛陵就算是自己当这个国主也是合情合理，怎么能算是专权，又哪里跋扈？

“我也不相信。”大楼轻声回答，似乎是为了逃避这件事情，他一夹马腹，一人双马当先向着前方而去。

王祝看了大楼背影一会儿，耸了耸肩，道：“事情都已经发生了，何况丞相也没说大将军是叛逆，只是说他被奸佞蒙蔽不是么？”

“说得是。”小千重重地点了点头，“这些事情，一定是孙青孙同捣的鬼，只要能胜，大将军……一定会重新回到我们这一边。”

被甩在最后面的王祝坐在马背上愣了一会儿，突然嗤笑一声：“……真不知道是天真还是胆大。”

现如今两军确实是平分秋色，可要胜过高长恭，谈何容易？就现在看来，黄汉升虽然占了上风，但只要不能真的击败高长恭，那虎视眈眈的唐军总有一日会会越过边军的防线，到时候一样是个输字。

可仔细想想，他们只有这一条路可以走，甚至整个荆吴也只有这一条路能走，所以他也只能翻了个大大的白眼，骂了一声：“这鬼世道，有一个算一个，都特娘的是疯子。”

他猛然挥下马鞭，也赶了上去。

虽然说是一人双马，但因为山地的道路蜿蜒曲折又十分难行，所以直到太阳落山之后，三人才终于穿过一片茂密的丛林，望见营寨的火光。

“把马放下吧。”一到营寨门口，大楼就当先跳下战马，一边抚摸着马脸一边有些心疼地说。

这匹战马是他亲手照顾的，当时他刚刚接手的时候才跟他头平齐，如今却已长成了一匹毛发黑亮，四肢矫健的漂亮骏马了。

但一路长途的奔走，即使是六匹膘肥体壮的军马都露出了疲态，触摸之下，它们浑身毛发都已经浸染汗水，鼻尖喷出淡淡的雾气。

好事是，马已经到了营寨，可以不必再劳苦。

而坏事是，一路辛苦跋涉的三人却依旧没有时间休息，在把马匹交到几个军士手中，并嘱咐他们好好刷洗口鼻后，他们就一路直向黄汉升的大帐而去。

篝火燃起的火焰，正好照亮那一处临时搭建的沙盘，而黄汉升一身戎装未褪，满头苍白的头发似乎在火光之中熠熠生辉，在三人掀开大帐进来的同时，他微微抬起头，深邃的目光里带着几分笑意。

“老将军。”三人同时行礼道。

黄汉升微微点头，随后小千等人就十分熟络地走到了沙盘面前，开始和他回报起勘察的情况来。

一边说着，大帐外就有人送进热腾腾的战饭，整个大帐内不断响起含糊的吞咽声、说话声和争论声，不过在这之后，却也经常会生出一些欢笑。

这是黄汉升的大帐里，常常都会出现的融洽画面。

虽然年过花甲，但这个沙场老将却从未落入迂腐或是固执的怪圈，而是依旧把自己当成一个太学堂里的教习先生，十分坦然的和这些太学堂的学生们探讨军务，甚至还会故意安排一些地方让这些学生放手去做。

就好比这一次的勘察，除了是黄汉升的需要，更多也是为了让这些年轻人能在实际踩过山川地形之后，能得到更多的成长。

“前些日子连续下了几天的大雨，河水涨了至少三成，有些地方更是被水流淹没，大将军那边的骑兵太多，船只又太少，也很难在我们的阻挠下过河。”

这些日子以来，小千应该是最为尽心尽力的一个，虽说他的身体并不灵活也不健壮，可意志却十分坚定，即便是就能从山上山下来回走上数趟也从不喊苦，同时还把河流的走向、流速、水位等等全数都记录在了一卷案卷里。

自然，当他一开口，便是滔滔不绝，倒是让一旁的大楼和王祝有些惭愧不知道如何说起。

“既然如此，有没有可能直接搭设浮桥过河？”黄汉升对于这个学生也颇感满意，扬起了那一对鹰眉道。

“有这个可能，但……”小千摇摇头，“水流如此湍急，要搭建浮桥十分不易，接下来几日说不好还得下雨，怎么看大将军都不该会如此。”

“我倒是不这么看。”黄汉升也不急于去下论断，反而是带着几分神秘地笑了笑，“你们那位大将军啊，这辈子最喜欢做的就是走别人不走的路，去别人以为不会去的地方。”

小千皱起了眉头，依旧不明白黄汉升的这种判断到底来自何处，难道只是一种直觉？

可高长恭会如他所说的一般么？

小千的这个疑惑，其实并没有持续太久，因为不过只是过了一天，黄汉升的说法就得到了印证。

就在一个艳阳高挂的午后，就在所有人都在猜测高长恭接下来会是如何动作的时候，军报已经传到了军营，高长恭居然真的试图在水上架设浮桥！

而且这一架，还不只是一座，而是好几座！

湍急的河流，显然无法阻挡高长恭过河的决心，就在短暂的几次诱敌策略成功之后，几座看似简陋实则坚固的浮桥就在河流上铺设起来，战马得奔走声震动了沉寂多年的山谷。

“不可能……”有些不可置信的小千在沙盘上推演着，心下却已经有些凌乱，“不错，从这个地方确实可以避开干扰，可此处山川环抱，又有河水阻拦，他们这一过河，岂不是直接进了我们的包围圈？”