两个小时之后终于轮到我们渡河了,而现行渡河的商队,已经离开了金鸡山渡口,朝着前头行去。毕竟不敢耽误,一旦等天色亮了,金鸡山上头的人醒了,一眼就能看到码头上的车队。大家上船很有秩序,不仅是人没有出声,甚至连马都知道放轻马蹄。花费了半个小时左右,我们终于全部登船。打头的船桅杆上升起了一盏灯,轻轻晃动了两下,然后带着船队就朝对岸缓缓驶去。一路上我都提起十二分的精神警惕着,生怕有人会在半途出什么幺蛾子。还好,半个小时之后,大家安然上了岸。此时我听到了金鸡山上已经鸡叫两遍了,再耽误下去,天色微亮时便有人会起来。
“一辆跟一辆朝前走,十里之外老地方集合。”尚领队压着声站在路边,对驾车的车夫低声说着。没有人出声,大家只是听从着尚领队的吩咐,尽量把声音放低朝着码头外驶去。
“人和货一样不少,眼看着天要亮了,尚姐咱们朝前赶个二十里再休息吧!这里比较距离金鸡山太近,万一被他们发现了,又是一桩麻烦事。”等我们跟前头的车队汇合了,早已经有人把人数和货物都清点了一遍。
“把水和干粮给大家分一分,在路上先凑合一顿。咱们待会也别休息了,赶一程,争取今晚在驿站休息。然后明天大家再多歇一天,这几天大家的确是辛苦了。到了驿站能有热饭吃,再泡个热水澡,把脏衣服都洗了烘干。休息好了后天继续上路。等下个驿站,可又要十来天。所以千万别偷懒,该准备的东西都要装备好。省得回头在路上吃亏。”尚领队对周围的人们吩咐着。大家低声答应着,然后将马车加速朝前驶去。
“这活儿可真够辛苦的,看看今晚能不能赶到地方,吃的喝的我无所谓,已经一周没洗澡了,这身上总是觉得痒痒。”趁着尚领队说话的时候,我下车活动了一下身体,眼看着车队又动了,我这才回到车里对阿离说道。
“那地方什么都有,说是驿站,其实就是一个供行走江湖的人落脚的地方。只要晶石够,就算在那住一辈子都成。里头别说吃饭喝酒洗澡了,这东城有的,那里全都有。甚至春楼还有分部在那边。只不过驿站里的消费,可比外头要贵两成。”坐在前头驾车的秋执事对我们说道。外头的风似乎是停了,这让秋执事驾车也没有之前那么辛苦。
“这么说来,驿站只是一个你们对它的称呼对吧?我还以为真是一间驿站。”我将车窗打开,外头的冷风吹进车厢,把里头食物和茶水混杂在一起的味道全都吹散了。等透过了一阵风,我又点了一袋烟跟秋执事聊了起来。阿离看起来有些累了,将头轻轻靠在我的肩膀上,闭上双眼假寐着。朝前走了一阵,天色已经亮了起来。回头看看,还能看到金鸡山的轮廓。早饭我和阿离没有吃,干硬的馒头陪上白水,实在让人没有什么食欲。我将座椅让给阿离躺下了,自己则是坐在地板上点上了小炭炉开始煮起茶来。车上还有各种点心,我打算等阿离睡醒了,让她就着茶水吃点点心。等到了驿站,我再带她去找好吃的。
天气渐渐好转了,今天没有风,雨和雪也都停了。这让车队的骑马队有了活动身体的机会。他们骑着马,散开之后在车队外围组成了一个预警的护卫队。而坐在车里的人,也下车跟在马车旁边走动了起来。
“人躺久了也会病的,看看他们,活动活动身体整个人都变得有精神了许多。走一段累了,再回车里休息,这样身体不会出什么毛病。毕竟来回一个月,真要在车里躺一个月,回头肯定会出毛病。你要不要下车走走?今天是阴天,外头还是有点花花太阳的。”秋执事等我把茶水煮好,随后问我。
“还有多远才到驿站!?”我把小炭炉的火给灭了,把茶水倒进了茶壶放好。又将点心摆放在托盘里,这才钻出了车厢坐到秋执事身边问她。
“估摸着还得六十里地,按照咱们现在的速度,傍晚应该就到了。然后今晚大家可以自由活动一晚,明天就不行了。得留在驻地补充水和食物,还有浆洗衣服。维修马车什么的。按照尚领队的习惯,明天晚上会让大家聚个餐,喝少许的酒。然后会盯着大家入睡。后天一早,她就会催着出发。接下来十天,又该大家吃苦受罪了。等到了第二个驿站,她会安排休息两天。因为一路走了二十天,不仅是人,就算是马的体力都会到达一个极限。这两天不是让人休息的,而是让马养养膘,喂点好马料,顺带着把铁掌给换换。”秋执事对于商队的运作相当熟悉。
“最后十天就轻松了,因为距离第二个驿站五天路程的地方,有一个大型的驿站。那里吃喝玩乐的东西更加丰富,但是也更加的贵。因为老板知道,一般走到这里来的商队,规模都不会小。商队老板赚得也会更多。对于手下们,也会更加阔绰一些。一般来说,在那个驿站休息完,就该去跟货主交接了。等交接完回头的时候,第一个要入住的驿站又是那家规模很大的,所以往返两次的钱,都被他们都赚了!”秋执事接着对我说道。
六十里地说远不远,等天黑的时候,车队的速度开始放慢了。那些散开的骑手,也带着马回到了车队,并且左右分成两排,贴着车队朝前走着。我看看前头,俨然就是一座光秃秃的石头山。而山的四周,包括山上都没有看到什么驿站。
咻!一支响箭飞上半空,车队随即停了下来。随后就见一块巨大的山石被缓缓挪开,一道亮眼的灯光从石头后面投射了出来。我注目看去,这才发现原来这个驿站居然是开设在山体里。整座山都被挖空,里头俨然就是一座小型的城镇。