罗兰也看见了，一驾敞篷马车停在那里，另有一名男子正翻身下马。不用说，这位正是乔治·威克姆——他追踪到彭伯利来了。

罗兰站在乔治安娜身后，伸出手，轻轻搭在她肩头。

“亲爱的朋友，别怕——”

“你在彭伯利，这里是你的家，有你的兄长，身边都是你的朋友。”

“我们都会给你不遗余力的支持，但是你也要勇于面对。”

“……”

听着这些，乔治安娜的手指渐渐稳住，曲调重新变得流畅。

“过去的事情已经无法再伤害你，那个品行不端的男人更加不能。”

在来彭伯利的路上，罗兰与乔治安娜推心置腹地谈了一次，因此了解了这个小姑娘的一些往事。

前年夏天，乔治安娜曾经被威克姆哄骗，答应他，要与他私奔。

这件事被达西先生及时发现并制止了，乔治安娜才避免了一桩冒失而不幸的婚姻。

为此达西先生给了威克姆一笔钱，并且打发他去了美洲——条件是威克姆再也不会回到彭伯利来，永远不见乔治安娜。

可今天，威克姆竟然自毁誓言，重新回到彭伯利来了。

“作为朋友，和有过类似遭遇的女性同胞，我愿意永远站在你这一边。”

罗兰依旧站在乔治安娜身后，右手轻轻地搭着乔治安娜的肩——

“但是这一次，对手是冲着我来的……亲爱的朋友，此时此刻，我也一样需要你的勇气，你的力量——”

的确如此，罗兰正在深吸气：此前她曾反复思考，猜测威克姆会怎么对付她。她想过很多种可能，但不是所有的招数她都有办法对付。

此时此刻，她既是在勉励朋友，也一样是在鼓舞自己。

与此同时，乔治安娜的琴声，变得越来越稳健，越来越有力度，甚至能从琴声里听出隐隐约约的愤怒，似乎是在指控威克姆。

她手下调子一转，已经不再是婉转悠扬的苏格兰小调，而是换成了雄壮激昂的曲风。乔治安娜似乎在用自己的方式，对罗兰表达支持。

“是的，我们会站在一起。”

罗兰感激地轻拍乔治安娜的肩膀，转过身，迎向威克姆过来的方向。

与他在一起的，还有一位穿着深色外套的中年男子，看起来，不是律师就是公证人。

“亲爱的乔治安娜，这么久没见，没想到你用这种方式来欢迎我——”

威克姆冲罗兰的方向大声说。

乔治安娜的琴声又是一顿。

但她马上又恢复了勇气，将原先的调子继续演奏。

琴声里传出的愤怒与激昂，提醒了彭伯利所有的来宾。

众宾都停止了交谈，朝钢琴这边聚拢。

达西先生早已停止了和伊丽莎白的谈话，快步赶上来，拦住了威克姆。

“想不到，你竟然还有脸回到这里？”

“乔治·威克姆，你留在这里一分钟，都是在玷污先父的心意与名誉。这里不欢迎你，请你立即离开彭伯利。”

威克姆却冲达西先生笑笑：“亏你还好意思提起老达西先生？”

这一句挑衅，只有彻底激怒达西先生，他顿时从上衣口袋里取出一枚手套，冲着威克姆那张英俊的脸就要摔过去。

众宾们发出一阵惊呼，达西先生竟然向威克姆挑战，要和他决斗吗？

然而达西与威克姆这两位之间的是非曲直，少有人知道内情——到底谁占理，没人肯站出来。

只有宾利先生大踏上一步，站到了达西先生的身边。

“住手！”

千钧一发的时刻，威克姆却喊了停：“我今天来，不是和你计较旧事的，我亲爱的教兄——”

“您就算是出于旧怨要赶我走，我也不会计较。但是，我要——带她走！”

威克姆朝钢琴的方向一指，同时指了两人，罗兰和乔治安娜。

乔治安娜的琴声戛然而止，少女一张俏脸血色尽褪，如纸般雪白。

罗兰却向前大踏上一步，对威克姆先生说：“这里都是本国自由的公民，你没有权力带走任何人。”

威克姆竟然被她的话堵住了，顿了顿才反应过来，赶紧换了另一副语气，对罗兰说：“亲爱的威克姆太太，别意气用事了，跟我回家吧！”

什么？——在场的来宾，但凡有认识威克姆先生的，此刻都愣在当场。

威克姆太太？

威克姆先生这是什么时候结的婚？

话说，一年六七千镑的进项——这桩婚事……还不错啊。

在座的嘉宾，也有不少人也考虑过将威克姆作为婚姻对象——没想到却被人捷足先登？

“各位，我与莉迪亚·贝内特小姐日前在格雷特纳格林成婚。昨天我们夫妇略有些口角，她就单独离开了。”

“各位，我们新婚燕尔，拌一两句嘴也属寻常。各位且帮我劝一句，劝一劝威克姆太太，随我一道，回朗博恩拜会岳父岳母吧。”

“我们就不打扰各位的雅兴了。”

威克姆在众目睽睽之下，冲罗兰一瞪眼：“还不快跟我走？”

在格雷特纳格林成的婚？

彭伯利的来宾们纷纷流露出恍然大悟的神情。

人们纷纷让开一条路，似乎罗兰理应跟随威克姆离开，夫唱妇随乃是天经地义。

无论贝内特小姐真实的心意到底如何，既然她已经与威克姆成婚……人家的家务事，就别再过问了。

好在罗兰还有亲友在场。

加德纳夫妇马上站了出来。

加德纳舅舅以前见过威克姆先生，马上说：“威克姆先生，我想尊驾一定是搞错了。”

“外甥女日前前往伦敦，与出版商洽谈出版事宜。将一切都谈妥之后，遇上了达西小姐。”

“外甥女原本就打算来德比郡与我们会和，遇到达西小姐之后，两位便决定结伴一起前来。”

“这几天，外甥女都与达西小姐在一起。阁下说的格雷特纳格林云云，恐怕是阁下臆想出来的吧？”

“日前外甥女确实获得了一点小小的资产，阁下如此急切，想尽一切办法向外甥女求婚都被拒绝。现在却在大庭广众之下制造谣言，威克姆先生，您真的当我们这些亲友不存在吗？”

加德纳舅舅心思缜密，反应非常快。

此前他只与罗兰稍微交谈了几句，就已经自行推测出了罗兰和威克姆两人的全部动机，这时有理有据的一条条说出来，听得彭伯利的众宾连连点头。

要真是这样，他们如果还任由威克姆带走贝内特小姐——这种袖手旁观，无异于犯罪。

可是威克姆却看起来早已准备，他一转身，指向和他一起来的人：

“这位是格雷特纳格林的公证人，我们结婚之后，在他那里做了一份公证。”

“这位刚好有事南下，我就把他请了过来。”

“各位，这是我们结婚的所有法律文件。我和莉迪亚·贝内特小姐，确实已经结婚。”

说着，威克姆转向了达西小姐：“亲爱的乔治安娜，我一向把你当妹妹。我知道你听了我太太的一番花言巧语，就想为她掩饰。”

“乔治安娜，说谎不是什么好习惯！”

“来，说实话吧，你和我太太根本就不是在伦敦相遇的，对不对？”